香港料理、香港映画、そして威勢のいい広東語。そんな魅惑の香港が好きなあなた、広東語は難しいと思っているかもしれませんが、実際にその難易度はどのくらいで、どう攻略すればいいか知りたくありませんか？
広東語は中国語の一つで、主に香港、マカオと、中国南部の広東省で話されている声調言語です。
確かに中国語は日本人にとっては難しい声調がいくつもあり、その難易度は高いと言えますが、その難しい声調、発音などのコツを知ることが攻略の第一歩です。
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では、そんな広東語の難易度と攻略のコツを見ていきましょう。
広東語は難しい？
米国国務省(FSI)の、言語習得難易度ランキングでは、広東語は、北京語、韓国語、アラブ語そして日本語に並んで難易度カテゴリー5に入り、最も習得の難しい言語とされています。
しかしこれは英語の話者にとっての難易度なので、既に漢字をモノにしている日本人にとっては、広東語と北京語は彼らほど難しいとは言えないでしょう。漢字以外で、日本人にとって広東語習得難易度はどれくらい高いのか、以下みていきましょう。
①広東語は声調言語
そう、広東語は、北京語やタイ語と同様に声調言語なので、全くと言っていいほど声調になじみのない日本人には、難しいと言えます。まず最初のハードルですね。
声調言語とは、単語の発音のピッチ自体が単語の意味に影響を与える言語のことで、広東語にはなんと６つの声調があります。要は、声調の違いで全く意味が違ってくるということです。
この広東語の声調については、別の記事「初心者必須、広東語の発音ガイド！即習得できる秘訣と最適なアプリ」を是非参考にしてください。
②広東語の話し言葉と書き言葉の違い
日本語は、話す言葉をそのまま文章にするのではなく、文章にして書く場合にはそれなりに表記ルールや書き言葉というものがありますが、広東語も同じで、話す言葉と書き言葉には違う要素があります。
日本語には、ひらがな、カタカナ、そして漢字表記システムがあって、まさにカテゴリー5の難しさですが、中国語も、書き方として使う漢字にも表記ルールがあったり、文章としての質を重んじる伝統があったりするので、中国語の書き方をマスターするのは難しいですね。
広東語は、日常の会話で使用する話し言葉がそのまま書き言葉になっているわけではなく、広東語に特有の言い回しがあります。また、文字にしても、広東語でしか使わない文字もあります。
なので、広東語習得にはまずは会話から始めて、その話し言葉がどう漢字に反映するのかを覚えると面白いでしょう。
③公式な標準ローマ字表記はない
中国語といえば、北京語が最も多く使用されていますが、北京語が学習しやすい理由のひとつには、その確立された標準学習システムにあります。
北京語が習得しやすいのは、標準のローマ字表記システムがあるからで、言語学習を容易にするために、ピンインというローマ字表記システムを使用しています。
が、実は広東語には、北京語のように公式の標準ローマ字表記はないので、様々な教材で使われている広東語ピンインは定まってはいないのです。
④特徴的な発音
広い中国には様々な方言があり、それぞれに全く違う発音を使用していたりしますが、広東語も、非常に特徴のある発音で、北京語とは全く異なります。
標準語である北京語にも広東語にも共通する音はありますが、他の中国語に意味がなくても、広東語では意味がある音も実はたくさんあります。だからこそ、やはり広東語でも各文字の正しい発音を覚えることが重要なのです。
⑤伝統的な文字の繁体字を使用
広東語は、日本で使用している漢字のような伝統的な繁体文字を使っているので、繁体字中国語とも呼ばれます。一方、北京語は簡体字を使い、声調も広東語より少ないため、簡体字中国語と呼ばれています。
繁体字を読むことができる人は、それを簡略している簡体字を理解することはできますが、逆に簡体字だけを使用している人が、繁体字をすぐ理解できるということではありません。
英語話者にとっては難易度は高いですが、日本人にとっては、北京語の簡体字よりも広東語の繁体字のほうが覚えやすく、学習上でのメリットがありますね。
⑥広東語の語彙は北京語と全く違う
北京語と広東語を比較した場合、全くと言っていいほどその語彙、言葉は違います。北京で広東語は通じないのです。
北京語を習得したから広東語も習得できるだろうと思っても、全く違う言語を勉強することと同じなので、中国は広いということですね。
例えば、「ありがとう」は、北京語では有名な「謝謝シェ―シェ―」ですが、広東語は「多謝ドーチェ」ですし、「こんにちは」さえ、北京語は「二イハオ」ですが、同じ漢字でも広東語の発音では「ネイホウ」となります。
広東語学習で簡単なことは？
以上のように、広東語の習得は難しいと思われる理由はいくつかありますが、実は、日本人にとっては広東語で使われる繁体字を理解できるので、親しみやすく、コツさえ掴めてしまえば意外と面白い言語と言えるのではないでしょうか。
ここでは広東語を学習する際、簡単だと思われる部分を見てみましょう。
広東語の文法ルールはよりシンプル
広東語はさぞかし文法ルールも難しいと思ってはいませんか？実は、意外にもシンプルなんです。
例えば、広東語には、動詞の時制はなく、英語のように主語によっても変化しません！また、スペイン語のように単語の性別などもなく、語順は英語のように「S-V-O」なので、英語を叩き込まれている日本人にはすんなりと入っていけます。動詞の活用表を勉強する必要がないなんて楽ですね。
広東語の表現は直接的
日本語には丁寧な話し方、カジュアルな話し方、フォーマルな話し方があり、状況や相手によって変わる非常に繊細な言語ですが、広東語はそのようなことはありません。
広東語を話す人たちは、とても直接的に自分の気持ちを表現するんです。広東語初心者は、より丁寧に聞こえるように、相手によって言葉を付け加えようと努力したりしますが、それは表現をより複雑にしたり、曖昧に伝わらなかったりします。
広東語の効果的な学習方法
広東語の難しさなどがつかめたところで、そこから攻略のコツを見ていきましょう。広東語のスキル向上には、効果的な学習方法やモチベーションを保つコツが大事です。
①話す練習が重要
Youtubeで「カルロス・ドウ」という男性が、広東語学習の経験を語る人気動画がありますが、彼の攻略テクニックのひとつは、話す練習に集中することです。
前述したように、広東語は、読み書きなど全ての言語能力を伸ばすよりも、まずは話すことに重点を置いたほうが覚えやすく、コミュニケーションがとれるにしたがって他のスキルも学んでいくほうが、効率的でなによりもモチベーションを保てるでしょう。
ドウによれば、広東語を流暢に話すたびに現地の人たちの驚く様子がそのまま自分のモチベーションとなり、楽しさを味わうことでさらに知識を増やそうとできる、とそのコツを説いています。楽しむことが大事ですね！
②ローマ字表記で学ぶコツ
広東語を効果的に学ぶもう一つの方法は、耳で聞くだけではなく、ローマ字表記で練習することです。
広東語には、北京語のピンインのように、標準的なローマ字表記がなく、教材によって様々なローマ字表記システムがあります。以下は広東語で使われている主なローマ字表記です。
- S. L. ウォン
- 広東語ローマ字表記
- 広東語ピンイン
- Jyutping
- イエール
- シドニー・ラウ
- マイヤー・ウェンペ
- 広東語の新フランス語ラテン語化
- スペイン語ローマ字表記
- IPA
- 広東語ボポモフォ
母国語の違いによって、自分にとって一番使いやすいローマ字表記を選ぶべきですが、自分で選ぶのはなかなか難しいですね。
ちなみに、カルロス・ドウはイエールピンインを使っています。イェールピンインは、英語を母国語とする人たちのために考案されたもので、広東語の独特な発音と6つの声調が考慮されています。
③基本の単語は書いて覚える
新しい単語を覚える最速の方法は、とにかく書いて覚えることです。
単語帳を作ったり、新しい単語に出会うごとに、その発音と意味の他に、自分なりのその単語を活用したセンテンスで書いてみましょう。
④Lingアプリを使って学習
Lingアプリは私のおすすめアプリで、コストがかかる家庭教師を雇わなくても独学で広東語を習得できるアプリなんです。
しかも、リスニング、スピーキング、文字の書き方、読み方、単語暗記、全てのスキルを一度に学べる便利なアプリで、最先端のAI機能も搭載！そのため、まるで横に教師がいるような感覚で広東語の勉強ができてしまいます。
Lingアプリの詳しい機能については、別の記事でまとめてあるので、興味のある方は是非。
⑤語学パートナーを探す
初級者以上の場合、学んだこと実際に使ってみて、さらにコミュニケーションスキルを上達させるには、ランゲージ・パートナーが効果的です。SNS上で同じ仲間やグループを見つけるのも一つの手段かもしれません。
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