Savais-tu que le khmer est une langue parlée par plus de 18 millions de personnes dans le monde ? Du Cambodge qui compte environ 14,8 millions de locuteurs, au Laos et au Viêtnam qui en comptent environ un million chacun, et en passant par la Thaïlande ainsi que les États-Unis et autres pays d’Europe, le khmer est en réalité une langue bien utile et très enrichissante.
Ainsi, il peut être intéressant pour toi, d’apprendre quelques bases de la langue khmère surtout si tu comptes visiter le Cambodge sous peu, et de connaître quelques expressions de base grâce auxquelles tu pourras saluer tes interlocuteurs et les remercier. Continue donc à lire, et découvre comment dire merci en khmer dans cet article.
Le khmer : la langue officielle du Cambodge
Le Cambodge est un pays qui t’étonnera certainement par sa culture et ses traditions. L’un des aspects incontournables d’une culture repose en tout premier lieu sur sa langue et ses dialectes qui témoignent de l’évolution de cette culture et dévoile des secrets sur son histoire. Ainsi, on peut considérer que s’intéresser à la langue d’un pays comme le Cambodge témoigne d’un intérêt vif pour la culture cambodgienne, un intérêt qui va au-delà de la simple communication.
Contrairement aux idées reçues, le cambodgien n’est pas la langue du Cambodge. Ce terme que l’on emploie est assez abstrait, puisque la population du pays emploie (dans certaines zones) des langues différentes de la langue officielle. En réalité, le khmer (ភាសាខ្មែរ) est la langue officielle du Cambodge. Il s’agit d’une langue môn-khmer qui est parlée non seulement au Cambodge, mais aussi au Vietnam et en Thaïlande.
Si tu as déjà eu l’occasion de visiter la Thaïlande, tu découvriras, au cours de ton séjour au Cambodge, que le vocabulaire khmer présente de nombreuses similitudes avec celui du thaï. Ceci s’explique par la proximité géographique des deux pays, ainsi que par des siècles d’emprunts réciproques.
Bien que de nombreux habitants du Cambodge puissent parler anglais et français, la plupart d’entre eux parlent exclusivement khmer. Ainsi, tu prévois de visiter le pays bientôt, alors il est temps pour toi d’apprendre quelques phrases de base en khmer, comme dire bonjour et exprimer des remerciements, qui te seront indispensables. Ceci te motivera peut-être même à te lancer dans l’apprentissage de l’alphabet khmer, puis dans l’apprentissage de la langue khmère elle-même.
Comment dire merci en khmer ?
Les Cambodgiens sont connus pour leur hospitalité, leur chaleur et leur politesse. La manière dont ils s’adressent aux autres, en particulier aux étrangers, est un reflet réaliste de leur culture. Ils accordent une grande importance au respect et à l’humilité. Ainsi, au Cambodge, exprimer sa gratitude est considéré comme un pilier de la politesse. Apprendre à dire merci en khmer te permettra ainsi, non seulement de découvrir les bases de la langue, mais aussi de t’imprégner de la culture khmère d’une manière profonde.
1. Au Kun (ឣរគុណ)
Au Kun (ឣរគុណ), signifie littéralement merci en français. Cependant, si l’on décortique l’expression, on peut voir qu’elle est composée de différentes parties, chacune ayant une signification nuancée et profonde. La formule au Kun (ឣរគុណ) se compose du mot khmer អរ (ɑɑ, parfois prononcé ar ou au) qui signifie heureux ou content et de គុណ (kun) qui signifie bonne chose, faveur ou encore gentillesse. Ce mot provient du pali गुण (guṇa) qui peut se traduire par bonne qualité ou mérite, ou du sanskrit गुण (guṇá) qui signifie également virtue, qualité et mérite. Ainsi, comme tu peux le voir, l’expression au kun possède, en réalité, une signification plus profonde qui va au-delà du simple merci.
2. Au kun cheraown (អរគុណច្រើន)
Il est possible parfois de vouloir exprimer une reconnaissance plus vive, qu’un simple merci ne peut transmettre. En khmer, il est possible de le faire en ajoutant le mot cheraown (ច្រើន) qui signifie beaucoup. Au kun cheraown (អរគុណច្រើន) veut donc dire merci beaucoup en français.
3. Au kun, sok sabai (សុខសប្បាយ)
Si tu rencontres une personne qui te demande : “comment vas-tu ?”, il est courant d’employer une expression de remerciement dans la réponse. Au kun, sok sabai (សុខសប្បាយ) signifie je vais bien, merci.
4. Ort teh, au kun (អត់ទេ, អរគុណ)
En te promenant dans les rues des villes cambodgiennes que tu visites, on te proposera certainement différentes choses comme des promenades en tuk-tuk, des massages, des souvenirs, ou encore des cartes postales. Si tu disposes d’un budget suffisant pour acheter des souvenirs, alors pourquoi pas ? Mais si ton budget de voyage est limité, alors tu peux poliment refuser en disant ort teh, au kun (អត់ទេ, អរគុណ). Comme tu veux le deviner, ort teh (អត់ទេ) signifie non.
Comment répondre à des remerciements en khmer ?
At te / kom barom (អត់អី/កុំបារម្ភ)
Si quelqu’un te remercie et que tu veux répondre à ses remerciements, tu peux employer les expressions at te (អត់អី) et kom barom (កុំបារម្ភ) qui signifient respectivement je t’en prie et pas de problème (ne t’inquiète pas).
Autres mots et expressions utiles en khmer
Si apprendre à dire merci fait partie des bases de l’apprentissage d’une langue, savoir dire bonjour l’est également. Avant de visiter le Cambodge, n’oublie pas d’inclure quelques expressions de salutations khmères pour dire bonjour à tes interlocuteurs ou juste aux personnes dans la rue.
1. Bonjour – chom reap sour (ជំរាបសួរ)
Les Cambodgiens utilisent l’expression chom reap sour (ជំរាបសួរ) pour dire bonjour de manière formelle en khmer. Ceci te sera particulièrement utile lorsque tu seras devant des personnes âgées, ou si tu visites des bureaux pour des procédures administratives.
2. Bonjour – susadei (សួស្តី)
Les Cambodgiens emploient l’expression susadei (សួស្តី) pour dire bonjour de manière informelle. Tu peux donc faire usage de cette expression si tu rencontres des gens de ton âge, ou si tu as déjà des connaissances au Cambodge que tu verras régulières.
Saluer selon les moments de la journée en khmer
Si tu souhaites saluer de façon plus précise, en prenant en compte les moments de la journée, alors tu peux employer les expressions suivantes.
| Khmer | Français |
| Ah roeun sour sdei (អរុណសួស្) | Bonjour (le matin) |
| Tiveah sour sdei (ទិវាសួស្) | Bon après-midi |
| Sayon sour sdei (សាយ័ណ្ហសួស្ដី) | Bonsoir/Bonne soirée |
Dire au revoir en khmer
Tu sais maintenant dire merci en khmer et dire bonjour, mais sais-tu comment prendre congé de tes nouvelles connaissances ?
1. Au revoir – jom reap lear (ជុំរាបលា).
Pour dire au revoir de manière formelle en khmer, utilise l’expression chom reap lear (ជុំរាបលា).
2. Au revoir – lia-haeuy (លាហើយ)
Lia haeuy (លាហើយ) est souvent employé pour dire au revoir dans les conversations informelles.
Expression de la politesse en khmer
Lorsque vous visiterez le Cambodge, n’oubliez pas d’être poli. Les habitants sont vraiment polis et humbles. Apprendre à dire merci en khmer n’est pas seulement la seule façon d’exprimer la politesse. Ils sont respectueux, surtout à l’égard des anciens. En tant qu’étranger, vous devez également être conscient de leur culture. Voici quelques mots que vous pouvez utiliser pour exprimer la politesse :
1. Som (សូម)
Si tu veux demande ton chemin, une information sur le restaurant ou le musée le plus proche, n’hésite pas à employer le mot som (សូម) en khmer, avant de formuler ta question. On peut le traduire en français par s’il vous plaît.
2. Som toh (សូមទោស).
Toujours dans le cas où tu souhaiterais demander une information, mais que tu veux d’abord t’assurer de ne pas déranger la personne devant toi, tu peux t’excuser à l’avance en utilisant l’expression som toh (សូមទោស) qui signifie excusez-moi ou encore désolé.
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