L‘Empire serbe ou Српско Царство (Srpsko Carstvo en serbe) est un empire qui a existé au XIVe siècle, et fondé en 1346 plus précisément, lorsque l’actuelle Serbie ainsi que les territoires environnants étaient sous le règne du roi Stefan Dušan. L’empire, devenu le plus grand de la péninsule balkanique à l’époque médiévale, a valu au roi Stefan le nom de Dušan “le puissant”.
Malgré l’expansion de cet empire et les réformes ainsi que les réalisations menées par le roi, l’empire connaît son déclin vers 1371. En effet, après la mort de Dušan, son successeur, Stefan Uroš “le Faible”, perd la majeure partie de son territoire. Cette période, bien que courte, a connu de nombreux évènements qui ont façonné l’histoire serbe, et dont les traces sont encore visibles aujourd’hui.
Si tu apprends le serbe, il peut être utile pour toi d’en savoir un peu plus sur cette période. Tes connaissances générales vis-à-vis de la culture serbe et de la langue serbe n’en seront que plus enrichies. Bonne lecture !
L’émergence de l’Empire serbe
Stefan Dušan est un roi dont l’ambition et la quête pour le pouvoir se sont manifestés lorsqu’il était très jeune. Dès l’adolescence, Dušan s’intéresse aux arts de la guerre. Il participe donc très tôt à des batailles, dont la guerre de Hum et la bataille de Velbužd, gagnant de ce fait la confiance de nombreux nobles. Sa relation avec son père, le roi Stefan Decanski, était particulièrement tendue, puisque Dušan était favorable à la conquête de nombreux territoires, et en particulier ceux de l’Empire byzantin. Son père, lui, s’y opposait.
Après l’accession au trône de Decanski, Stefan Dušan avait été nommé “jeune roi”. Avec le soutien de l’archevêque serbe, ainsi que de certains membres de l’armée et de généraux, Dušan force son père à lui céder le trône, lui laissant ainsi libre champ à ses ambitions impériales et militaires.
1. Le règne de Dušan, empereur des Serbes
Le trône maintenant libre, Dušan cible rapidement l’Empire byzantin, et conquiert d’autres territoires environnants. Dušan s’empare de la Thessalie avec la précieuse aide de Syrgian, son général, qui convainc les citoyens grecs de rendre leurs villes plutôt que de combattre la grande armée menée par Dušan. Plus tard, lors d’une tentative de conquête sur Thessalonique, Syrgian est tué par un espion byzantin.
En 1346, Dušan s’empare de la moitié de la péninsule balkanique et se fait couronner empereur des Serbes et des Grecs, tandis que son fils prend le titre de roi des Serbes et des Grecs. Malgré la domination de son fils, Dušan continue de gouverner l’ensemble de l’empire, et en particulier les territoires byzantins conquis. Ces conquêtes plaisent à l’Empire bulgare et au tsar Ivan Alexandre, qui s’allie à l’empereur serbe Dušan en lui offrant sa sœur, Hélène, comme épouse.
2. Mort du roi Stefan Dušan
Dušan continue de s’emparer de nombreux territoires en Grèce, en Albanie, en Bosnie et dans la majeure partie de la Macédoine. Après ces conquêtes, il impose un traité assurant la souveraineté de la Serbie sur toutes ces régions. Pour maintenir son empire ainsi que l’Église orthodoxe serbe stables, Dušan créé un ensemble de lois qu’il appelle le Code de Dušan. Également nommé lois du saint empereur Dušan, ce code avait pour but d’appliquer les lois sur l’ensemble des sujets orthodoxes de l’Empire serbe.
À l’approche de sa mort, Dušan participe aux préparatifs militaires pour résister aux conquêtes ottomanes turques. Il prévoyait notamment de s’emparer de Constantinople et de Thessalonique.
On dit qu’une maladie inconnue a causé son décès, mais certaines études suggèrent qu’il aurait été empoisonné. Sa mort signe le déclin de son règne et l’effritement du grand empire serbe qu’il avait érigé. C’est notamment à cause de ce déclin que son fils, Stefan Uroš, est surnommé “le faible”, celui-ci n’ayant pas réussi à résister à la puissance des Turcs ottomans et à leur domination.
3. L’impact de l’empire sur la culture serbe
Durant le règne de Dušan, l’Empire serbe avait atteint son plus haut niveau économique, politique, culturel et, bien sûr, territorial, dans l’ensemble de la région des Balkans. L’ensemble de l’empire devint rapidement un ensemble multiethnique et multilingue.
En tant que souverain des Serbes, Dušan insista particulièrement sur la protection des voyageurs et des marchands étrangers, créant de ce fait un centre économique et commercial qui contribua grandement à la prospérité de l’empire. Des ports, des routes et des itinéraires avaient été aménagés pour les marchandises, avec une protection pour les vendeurs. L’exploitation de l’or, de l’argent, du fer, des minerais de plomb et de cuivre avait également atteint son paroxysme, et contribué ainsi au triomphe économique de l’état serbe.
La serbisation est un terme couramment utilisé pour désigner le processus par lequel la culture et la langue serbe s’étaient répandues dans l’empire durant cette période. Cette serbisation a pu être observées dans de nombreux contextes, notamment culturels et religieux. Par exemple, les Albanais catholiques durent se convertir au christianisme orthodoxe et changer leurs noms. Certaines parties de la population de Macédoine de la Bosnie furent également forcées de le faire.
Si tu as l’occasion de visiter la Serbie, la grande forteresse de Smederevo, qui était la capitale de la Serbie à l’époque médiévale, au XVe siècle, est un lieu qu’il ne faut absolument pas manquer. Plus précisément, dans toute la Serbie, il est possible de voir des châteaux et des forteresses bordant les rivières. Ceux-ci sont d’une beauté à couper le souffle et donnent une impression de culture européenne classique aux influences médiévales.
4. Les changements dans la langue serbe durant l’empire
La langue serbe est la seule langue européenne à posséder deux alphabets activement utilisés. Il s’agit de l’alphabet cyrillique et de l’alphabet latin. Après avoir obtenu leur indépendance de l’Empire byzantin, les Serbes furent baptisés par des missionnaires orthodoxes, ce qui leur permit d’adopter l’écriture cyrillique comme autre intermédiaire écrit.
En réalité, et jusqu’à la domination ottomane, les Serbes connurent des périodes de changements politiques et culturels importants. L’émergence du serbo-croate en fait partie. Les linguistes ne font pas de distinction entre le serbe et le serbo-croate, car les deux langues ont mutuellement intelligibles.
Le serbe est une langue pleine d’emprunts, à cause de son expansion géographique. La langue emprunte certains de ses mots au turc, à l’italien, à l’allemand, au hongrois et au grec. Il va sans dire qu’il s’agit d’une langue très utile à apprendre pour voyager en Europe du Sud-Est, car elle permet d’avoir une base dans les langues proches, mais également dans les langues slaves.
Savais-tu que certains mots serbes sont employés en français ainsi que dans d’autres langues du monde ? Les plus populaires sont “vampire” et “paprika”. Amusant, n’est-ce pas ?
Découvre la culture serbe à travers la langue
Si après lecture de cet article, tu décides d’apprendre le serbe, alors tu fais bien. La langue serbe est une langue riche et à la grammaire complexe. Si tu es passionné par l’histoire de l’Empire serbe, une visite en Serbie te permettra d’enrichir ta culture générale d’encore plus d’informations sur l’histoire serbe. Et pour rendre ton voyage plus intéressant et plus enrichissant encore, apprendre le serbe avec une application comme Ling est une solution très efficace. Alors, pourquoi ne pas commencer à apprendre dès maintenant. Ton futur voyage en Serbie ainsi que de belles découvertes n’attend plus que toi !
