
【アルバニア語に似ている言語】一番近いのはどれ?意外な答えを解説
アルバニア語ってどんな言語に聞こえるの?と初めて聞かれたときのことを、今でも覚えています。チェンマイでの夕食の席で、仕事で調べていた言語の話をしていたときのこと。西バルカンを旅して帰ってきたばかりの友人が、すっかり困った顔でこう聞いてきたんです。「ギリシャ語っぽい?ロシア語っぽい?それとも何か別の言語?」。正直に「どれとも違うんだよね」と答えました。なんとか知っている言語に当てはめようとする彼の顔を見て、アルバニア語がどれだけ珍しい言語なのかを実感した瞬間でした。 たいていの言語には、分かりやすい「家族」があります。スペイン語を聞けば、頭のどこかでイタリア語、ポルトガル語、フランス語が浮かびますよね。ポーランド語を聞けば、ロシア語、チェコ語、ウクライナ語。勉強したことがない言語でも、だいたい「このあたりの仲間」という置き場所があるものです。でも、アルバニア語にはそれがないんです。何世紀も周りの言語の影響を受けながら、どの仲間にも属さず、ひとりで立っている言語。 「アルバニア語に似ている言語は何?」という疑問は、ヨーロッパの言語学の中でも特に面白いテーマのひとつ。しかも、答えは本当に意外なんです。アルバニア語を勉強中の人、これから始めようか迷っている人、ただ興味がある人。誰にとっても、きちんと理解しておく価値があります。 押さえておきたいポイント: この質問が多くの人を混乱させる理由 語学で大事なのは、その言語が語族のどこに位置するかを知ること。それによって、学び方が本当に変わるんです。何年も前に韓国語を勉強し始めたとき、私は中国語を少しかじっていたので、2つがつながる瞬間をずっと待っていました。でも、その瞬間は来ませんでした。だって、この2つは実は親戚ではないから。決して現れないパターンを期待して、何週間もムダにしてしまったんです。 「アルバニア語に似ている言語」を検索する人も、たいてい同じ状況にいます。勉強を始めたばかりか、これから始めるところで、すでに知っていることの中で役立つものを知りたいんですよね。正直な答えは、あまりはっきり言われていませんが、「どの言語からも、ほとんど役立たない」。でも面白いのは、その理由。そこからアルバニア語は本当に魅力的になっていきます。 ヨーロッパの言語の多くは、グループで行動しています。スペイン語とポルトガル語は俗ラテン語から一緒に発展し、今でも互いに通じ合えるほど。セルビア語とクロアチア語は、本当に別の言語なのか言語学者の間で議論になるほど近い言語です。ドイツ語、オランダ語、英語はゲルマン系の共通の祖先を持ち、それが今も共通の単語にはっきり表れています。 アルバニア語は、このパターンからまったく外れています。古典的な大きな伝統から比較的離れたところで、とても長い間独自の言語として発展してきたため、15世紀に初めて文字で書き残されたころには、すでにまったく独自の言語になっていたんです。 アルバニア語に似ている言語は? 答えは、「似ている」をどういう意味でとらえるかによって変わります。この違いがとても大事。アルバニア語とほかの言語の関係は、3つに分けられます。古代の系統的な親戚、言語の接触による現存の「構造上のお隣さん」、そして歴史的な借用による「単語の提供元」。この3つはまったく別ものなのに、多くの情報源ではごちゃ混ぜになっているんです。 アルバニア語に「血縁関係」のある言語はある? アルバニア語に一番近い親戚と言えるのは、メッサピア語。約2,000年前、今のイタリア南部のプーリア州あたりで話されていた、すでに消滅した言語です。言語学者は、アルバニア語とメッサピア語をインド・ヨーロッパ語族の中のゆるやかなグループにまとめ、「イリュリア系」や「アルバノイド」と呼ぶこともあります。ただ、メッサピア語は短い碑文しか残っておらず、まとまった文章がないので、証拠は限られています。 現存する言語の中で、アルバニア語と近い親戚関係にある言語はありません。アルバニア語、ギリシャ語、アルメニア語はどれもインド・ヨーロッパ語族ですが、それぞれが独立した語派。この3つの共通の祖先は、インド・ヨーロッパ祖語の歴史のとても早い段階で分かれたので、互いに通じ合えるような共通点はほとんど残っていません。最近のインド・ヨーロッパ言語学の研究では、アルバニア語、ギリシャ語、アルメニア語をゆるやかな「バルカン・インド・ヨーロッパ語」としてまとめる説も出ていますが、まだ仮説の段階で、定説にはなっていません。 実際のところ、ギリシャ語やアルメニア語、そのほかのインド・ヨーロッパ語族の言語を話す人は、アルバニア語ととても遠い親戚。ヨーロッパの言語の話者が、ヒンディー語ととても遠い親戚なのと同じです。歴史言語学のレベルでは確かにつながっていても、日常の会話ではまったく感じられない関係なんです。 現存する言語でルーマニア語が一番似ているのはなぜ? 現存する言語の中で、アルバニア語に似ている言語、つまり一番近いお隣さんとしてよく名前が挙がるのがルーマニア語。その理由が本当に面白いんです。ルーマニア語はラテン語から生まれたロマンス語。一方、アルバニア語は違います。2つは系統的には、ほとんど親戚ではありません。 2つが共有しているのは、共通の基層。ローマ帝国がバルカン半島に影響を及ぼす前から存在した、古い単語と文法の層です。ラテン語が入ってくる前にこの地域に住んでいた、パレオ・バルカン系の人々から受け継いだもの。この古い層には、ラテン語、スラヴ語、ギリシャ語のどれにもはっきりした語源がない単語が、およそ100〜200語含まれています。地形、農業、動物、親族など、古くて具体的な言葉が多いのが特徴。さらに、どちらの言語も定冠詞を名詞の前ではなく後ろにつけるという、目立つ文法の特徴を持っています。これは、周りのロマンス語には見られず、スラヴ語でもブルガリア語やマケドニア語など一部にしかない特徴なんです。 ルーマニア語でlupul(ルプル)は「そのオオカミ」。アルバニア語でもujku(ウイク)が「そのオオカミ」。単語は違っても、構造は同じなんです。これは片方がもう片方から借りたのではありません。どちらの言語も生まれる前からそこにいた人々から、同じ古い特徴を受け継いだ結果なんです。 バルカン言語連合とは? 「言語連合(シュプラッハブント)」とは、ルーツがまったく違うのに、長い間地理的に接してきたことで、構造が似てきた言語のグループのこと。バルカン言語連合は、インド・ヨーロッパ言語学の中でも特によく研究されている例で、アルバニア語はその中心にいます。 中心メンバーは、アルバニア語、ルーマニア語、ブルガリア語、マケドニア語、ギリシャ語。セルビア語も一部の特徴を共有しています。これらの言語には、ヨーロッパのほかの場所にいる系統上の親戚には見られない、いくつかの文法パターンがあるんです。 だからこそ、耳の肥えた人には、アルバニア語がブルガリア語や現代ギリシャ語に似て聞こえるんです。共通の祖先がいるからではありません。何世紀もお隣さん同士で、西バルカンと南ヨーロッパで常に接してきたことで、お互いの文法に影響を与え合ってきたからなんです。 学ぶ人にとっては、ほかのバルカン半島の言語を勉強したことがあれば、アルバニア語の文法がところどころ妙に身近に感じられるということ。逆に、勉強したことがなければ、まったく未知のものに感じられるはずです。 アルバニア語の語彙はどこから来た?








