Est-ce difficile d’apprendre le khmer ? Voilà une question qui revient souvent, mais dont la réponse n’est pas aussi simple qu’on le pense. Laisse-nous donc te poser cette question en retour : quelle est ta motivation ? Es-tu prêt à t’impliquer dans l’apprentissage de cette langue ?
En réalité, aucune langue n’est trop difficile à apprendre. Bien évidemment, certains facteurs peuvent rendre l’apprentissage plus ou moins long, mais la motivation et l’objectif, ainsi que l’enthousiasme pour les langues sont les principaux éléments qui alimentent un parcours d’apprentissage.
Apprendre une nouvelle langue comme le khmer peut éventuellement frustrer et décourager, surtout si l’on est pas familier avec le système d’écriture khmer, ni avec la prononciation, la structure grammaticale ou encore le vocabulaire de la langue. Il est donc aisé d’abandonner en cas de difficulté, mais c’est là que la motivation intervient. Malgré les obstacles rencontrés, la volonté de les dépasser rendra la langue finalement plus simple à assimiler. Si tu es en train de lire cet article, c’est que tu souhaites en savoir plus sur l’apprentissage du khmer et sur les facteurs qui entrent en jeu dans ce parcours. Alors, continue de lire pour les découvrir.
Pourquoi apprendre le khmer ?
Le khmer étant une langue souvent considérée comme complexe, au même titre que le thaï, le lao, le chinois, ainsi que d’autres langues dont le système diffère totalement des langues latines, on se demande parfois pourquoi certaines personnes choisissent de l’apprendre.
La réponse est plutôt simple. Avec environ 19 millions de locuteurs, la langue khmère est l’une des langues austro-asiatiques les plus répandues. C’est la langue officielle du Cambodge, un pays d’Asie du Sud-Est. Le khmer est une langue dite “môn-khmer“, et peut donc techniquement être considéré comme une “langue cousine” du vietnamien. Mais à la période de l’empire d’Angkor, le khmer a été influencé par des langues indiennes comme le pali et le sanskrit, dont le thaï dérive aussi.
Le khmer, parfois appelé cambodgien, est non seulement parlé au Cambodge, mais également dans de nombreux autres pays dans lesquelles on retrouve la diaspora cambodgienne, comme en France par exemple.
Pourquoi le khmer est-il intéressant à apprendre ?
On a tous des intérêts et des buts différents lors de l’apprentissage d’une langue, ce qui peut la rendre simple, ou au contraire, plus compliquée à assimiler.
L’apprentissage d’une langue est soumis à différents paramètres cognitifs et émotionnels. Ainsi, une langue s’apprend plus ou moins facilement, selon les prédispositions du cerveau lui-même, la motivation ainsi que le style d’apprentissage. La langue maternelle influe aussi en grande partie sur l’apprentissage d’une langue étrangère. Si, par exemple, les structures grammaticales de la langue maternelle sont riches et complexes, elles paraîtront plus simples dans la langue cible. Et vice versa.
Ainsi, le khmer est une langue intéressante à apprendre. Les facteurs cités plus haut, ainsi que d’autres que nous allons citer ci-dessous, joueront un rôle plus ou moins important, mais ceci dépend de chacun.
1. L’écriture khmère, un système alphabétique fascinant
Lorsque tu étais jeune, et comme bon nombre d’entre nous, l’une des premières choses que tes parents t’ont apprises est surement les lettres l’alphabet. Tu as ainsi appris à identifier les lettres et les sons qu’elle produit d’abord, avant de passer à leur écriture. Si tu ne te souviens pas de la difficulté de ce processus, c’est parce que tu étais très jeune, et à cet âge-là, le cerveau est très vif et prêt à apprendre de nouvelles choses.
Avec 33 consonnes, 23 voyelles et 12 voyelles indépendantes, apprendre le khmer n’est pas du gâteau pour un débutant adulte. L’alphabet khmer peut ressembler, visuellement, au thaï, car il a les mêmes racines. Il est une base pour la lecture et l’écriture du khmer. Par conséquent, le maîtriser dès le début rendra l’apprentissage de la langue khmère plus simple. En effet, une fois la lecture et l’écriture du khmer maîtrisées, tu auras une bonne longueur d’avance. Apprendre du vocabulaire ensuite sera plus facile, car tu pourras associer les caractères aux sons et aux choses qu’ils représentent.
Comme tu peux le constater, le khmer possède un système d’écriture très intéressant. L’alphabet khmer a différentes caractéristiques, dont deux formes d’écriture : une forme oblique (pour les textes manuscrits) et une forme ronde (pour les textes imprimés). Les glyphes du khmer semblent raconter une histoire ancienne, tu ne trouves pas ? De quoi te rendre curieux sur l’histoire du khmer et son évolution.
2. Le khmer n’est pas une langue tonale
Tu penses peut-être, au vu de sa ressemblance avec le thaï, que le khmer est une langue tonale ? Eh bien, figure-toi que non. Le khmer n’est pas une langue tonale, contrairement au thaï, au vietnamien, au lao, ou encore au chinois (mandarin ou cantonais). Cela signifie que le ton avec lequel tu prononceras les mots khmers n’affectera pas leurs sens ni le sens des phrases prononcées.
Si parler khmer comme un natif est l’un de tes objectifs, alors l’absence de tonalité dans la langue sera une étape en moins pour toi. Tu n’auras, en effet, pas besoin de passer des heures supplémentaires à apprendre à reconnaître les différents tons ou à corriger la hauteur de ta voix.
3. Le khmer suit une structure grammaticale SVO
Être capable de construire une phrase est un exemple de progrès dans l’apprentissage d’une langue. Mais c’est aussi là que peut se présenter l’une des difficultés majeures, à savoir la structure des phrases. En ce qui concerne sa structure grammaticale, le khmer suit l’ordre des mots de base SVO (sujet-verbe-objet), tout comme en français, en anglais, en espagnol ou dans d’autres langues européennes. L’ordre des mots dans les phrases en khmer n’est donc pas bien difficile à assimiler, puisqu’il ne requiert pas de s’habituer à une structure différente.
Petite note importante : si l’ordre des mots en khmer est similaire à celui en français, il n’en reste pas moins que certains aspects changent. Par exemple, les sujets sont souvent abandonnés, et on ne fait alors usage que des verbes et des objets. Le sujet est omis, car sous-entendu.
4. Il existe différents niveaux de formalité dans la langue khmère
Si tu es déjà familier avec d’autres langues asiatiques comme le coréen et le japonais, tu sais probablement qu’elles possèdent des niveaux de formalité différents selon les personnes à qui l’on s’adresse. Cette formalité dépend de la hiérarchie sociale et de l’âge. Le khmer possède également ces niveaux de formalité (ou de politesse).
Il y a certains mots et expressions que tu emploieras en khmer pour parler à tes amis ou à ta famille que tu ne pourras pas employer si tu parles à une autre personne. On ne retrouve pas ces niveaux de politesse en français, mais est-ce que cela rend la langue khmère difficile à apprendre pour autant ? Certainement pas. En apprenant la langue khmère, tu découvriras également la culture cambodgienne, et ceci t’aidera à reconnaître les mots et les structures appropriées à employer selon les niveaux de formalité et les contextes.
Quelles sont les erreurs typiques lors de l’apprentissage du khmer ?
Pour les non natifs de la langue khmère, la plupart des erreurs sont commises dans la langue parlée. De nombreux aspects du khmer sont relativement complexes. Certains sons, en particulier, n’existent pas en français, ce qui rend le khmer difficile à apprendre pour certains. Ainsi, une erreur typique dans l’apprentissage de la langue khmère est de négliger la prononciation au profit de la progression dans d’autres domaines de la langue.
En combien de temps peut-on apprendre le khmer ?
Le temps d’apprentissage d’une langue diffère d’une personne à l’autre. Il y a ceux qui apprennent vite et ceux qui ont besoin de temps. Si tu es du genre à apprendre en passant du temps dans des livres, sur internet, ou sur d’autres ressources, apprendre le khmer peut te prendre quelques mois, voire plus.
En revanche, si tu décides d’aller au Cambodge, apprendre le khmer sera bien plus rapide puisque tu seras constamment exposé à la langue. C’est ce qu’on appelle l’immersion totale dans la langue. Le fait de pouvoir entendre des locuteurs natifs du khmer régulièrement te permettra d’acquérir une compréhension de la langue ainsi qu’une bonne expression orale assez rapidement. Tu verras aussi une nette progression dans tes compétences en lecture et en écriture, puisque tu auras devant toi de nombreux supports sur lesquels il est écrit en khmer, comme les panneaux de signalisation, les journaux et les menus de restaurants.
En résumé, la durée d’apprentissage du khmer dépendra de ton exposition à la langue et de ton implication.
Conseils pour apprendre le khmer facilement
Dans cet article, on a essayé de déterminer s’il était difficile d’apprendre le khmer, et on a pu voir qu’il n’y avait pas de réponse précise à la question, car la plupart des facteurs dépendent de chacun.
Cependant, une chose est sûre : apprendre une nouvelle langue, et pas seulement le khmer, peut être difficile au début. Mais il est possible de rendre le parcours d’apprentissage plus aisé en mettant en place des routines d’apprentissage et en appliquant certains conseils.
Apprends tout d’abord les bases de la langue. Ensuite, imprègne-toi du khmer autant que possible. Par exemple, si tu te rends au Cambodge, essaie d’éviter d’utiliser le français ou l’anglais dans certaines situations, et efforce-toi de t’exprimer en khmer. Apprends les expressions de salutation de base en khmer et applique ce que tu as appris lorsque tu rencontres des gens. Essaie également d’utiliser la langue khmère lorsque tu passes commande dans un restaurant cambodgien local et réponds aux questions élémentaires.
En bref, essaie de t’imprégner du khmer autant que possible, et tu verras que la langue sera finalement facile à maîtriser.
Apprends le khmer facilement avec Ling !
Qu’il soit difficile d’apprendre le khmer, ou non, dépends de toi. Voilà la réponse la plus précise à la question de cet article. Pour rendre ton apprentissage du khmer plus aisé, applique les astuces les plus efficaces, et progresse avec de bons supports.
Lors de l’apprentissage d’une langue, chaque jour est une occasion pour s’améliorer. Avec un bon support d’apprentissage comme l’application Ling, tu as accès à différents sujets, en fonction de tes besoins et du niveau de langue que tu souhaites atteindre.
L’appli Ling est une plateforme intuitive et ludique. De ton téléphone, accède à du vocabulaire en contexte, à des points de grammaire, ainsi qu’à des dialogues en khmer. Cumule tes réussites et vois ta progression en temps réel. Tu verras qu’avec Ling, il n’est pas si difficile d’apprendre le khmer.
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