Je sais que la structure des phrases en serbe n’est pas la première chose qui vient à l’esprit quand on pense à apprendre cette langue. Mais quand tu auras appris le serbe depuis un certain temps, tu te rendras compte que les fonctions syntaxiques, sémantiques et communicatives des différentes parties d’une phrase, ou de la phrase dans son ensemble, dépendent de l’ordre des mots dans la phrase. C’est donc un élément indispensable à connaître si tu veux que ton serbe sonne bien et que les gens te comprennent.
Je sais que tu n’aimes probablement pas apprendre la grammaire, mais laisse-moi te parler de la structure des phrases en serbe et de son influence sur la façon dont on écrit et on parle cette langue.
Ordre des mots neutre et marqué
En serbe, l’ordre des mots est bien plus souple que dans d’autres langues, comme l’anglais ou le français. Certaines variations sont tout à fait libres, sans changer le sens, par exemple :
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Sneg nije nikada ovako dugo padao = Sneg nikada nije ovako dugo padao = Sneg nije nikada padao ovako dugo (La neige n’a jamais tombé aussi longtemps)
Par contre, le plus souvent, un changement d’ordre des mots entraîne une modification de ce qu’on appelle la perspective (fonctionnelle) de la phrase, c’est-à-dire la relation entre les informations données et les nouvelles (thèmes et thèmes, sujets et commentaires). En général, on peut distinguer une ligne de mots comme étant neutre, sans marque stylistique. En même temps, on n’utilise des enchaînements différents que quand on veut donner une certaine charge émotionnelle à ce qu’on dit, ou quand on veut mettre particulièrement l’accent sur une partie de la phrase.
Cette mise en avant (focalisation) s’obtient généralement en plaçant l’élément à la fin de la phrase (puisque les nouvelles informations viennent après la date), mais aussi au début de la phrase, pour les éléments qui n’apparaissent pas naturellement au début dans un ordre neutre (à l’oral, ces éléments seront davantage mis en avant, c’est-à-dire que l’accent de la phrase portera sur eux).
Disposition du sujet, du prédicat et du complément d’objet
Si on regarde l’ordre du sujet (S), du prédicat (P) et du complément d’objet direct (O), en principe, les six permutations sont possibles, vu que le sujet et le complément d’objet ont des cas différents. La plus courante, par contre, est la forme neutre S + P + O :
• Les garçons aiment le foot. (Les garçons aiment le foot.)
L’ordre O + S + P ou S + O + P servirait à mettre en contraste les prédicats :
• Les garçons adorent le foot. Et ils font de la gym parce que c’est obligatoire. (Les garçons adorent le foot, et ils font de la gym parce que c’est obligatoire).
• Les garçons adorent le foot, et ils font de la gym parce que c’est obligatoire. (Les garçons adorent le foot, et ils font de la gym parce que c’est obligatoire).
L’ordre O + P + S permettrait de mettre en avant le sujet :
• Les garçons adorent le foot, mais pas les filles. (Les garçons adorent le foot, mais pas les filles.)
On peut aussi mettre le prédicat en évidence en le plaçant au début de la phrase (P + S + O) :
• Les garçons aiment le foot, pourquoi tu penses qu’ils ne l’aiment pas ? (Les garçons adorent le foot, pourquoi tu penses qu’ils ne l’aiment pas ?).
L’ordre P + O + S (Les garçons aiment le foot) pourrait apparaître comme une variante plus rare et stylistiquement marquée de la précédente.
La place du sujet
Le sujet vient après le verbe s’il apporte une nouvelle information :
• Un type te cherchait. (Un homme te cherchait.)
• L’hiver commence mercredi. (L’hiver commence mercredi.)
Mercredi, c’est le début de l’hiver suggère que notre interlocuteur sait que l’hiver est à nos portes, mais qu’il ne sait pas exactement quel jour il commence.
Le sujet vient toujours après le verbe d’énonciation ou de pensée dans les phrases précédées d’un discours direct ou d’une citation :
• « T’as faim ? » – demande la maman. (Tu as faim ? a demandé la mère.)
• « L’homme ne vit pas seulement de pain », dit la Bible. (L’homme ne vit pas seulement de pain, dit la Bible.)
La place du complément d’objet
L’objet se place avant le verbe s’il représente l’information donnée (le sujet), c’est-à-dire s’il a déjà été mentionné :
• Pisma će odneti kurir. (Les lettres seront livrées par le coursier.)
Ça peut être la réponse à la question « Qu’est-ce qui va arriver aux lettres ? ». L’ordre neutre, «Kurir će odneti pisma », serait la réponse à la question « Qu’est-ce que le coursier va faire ? ».
Si le complément d’objet correct et celui incorrect accompagnent le même verbe, c’est généralement le plus court qui vient en premier :
• Il a envoyé le scénario à un producteur d’un studio de cinéma. (Il a envoyé le scénario à un producteur d’un studio de cinéma.)
• Il a envoyé le scénario de son nouveau film au producteur. ( Il a envoyé le scénario de son nouveau film au producteur.)
Position du pronom personnel
Dans le cas de la focalisation, le pronom personnel peut rester au même endroit par rapport au verbe, mais la forme non accentuée est remplacée par la forme accentuée :
• Je ne l’entends pas.
• Je ne l’entends pas, mais quelqu’un d’autre.
• Je l’entends pas. ( Je l’entends pas. – traduction littérale)
• Je ne l’entends pas, mais je t’entends. (Je ne l’entends pas, mais je t’entends).
Le pronom accentué, contrairement au pronom non accentué, peut aussi se placer au début de la phrase :
• Nisu nam ništa dali. (Ils ne nous ont rien donné.)
• Nama nisu ništa dali a možda su dali drugima. (Ils ne nous ont rien donné, mais ils l’ont peut-être donné à d’autres.)
La position de l’adjectif
Un adjectif dans un prédicat nominal qui peut être placé en début de phrase s’il est particulièrement mis en avant, et c’est alors sur lui que porte l’accent de la phrase :
• Ces Laconiens étaient des gens bizarres. (Ces Laconiens étaient des gens étranges.)
C’est plus percutant et plus expressif que Lakonci su bili čudni ljudi. (Les Laconiens étaient des gens bizarres.)
Dans la langue d’aujourd’hui, les adjectifs attributifs précèdent presque toujours les noms. C’est seulement dans les textes plus anciens et poétiques qu’on trouve l’ordre inverse, par exemple : «Hleb naš nasušni daj nam danas» – tiré du Notre Père (Donne-nous aujourd’hui notre pain quotidien – extrait d’une prière orthodoxe) ou encore une «kosturnica strašna i porazom slavna» (ossuaire terrible et défaite glorieuse – vers de Milan Rakić). L’adjectif vient d’ailleurs après le nom quand il s’agit du surnom de personnages historiques, par exemple Aleksandar Veliki (Alexandre le Grand) ou Dušan Silni (Dusan le Fort).
Dans une série d’adjectifs accompagnant le même nom, l’adjectif au sens indéfini précède celui au sens défini, les adjectifs descriptifs viennent avant les adjectifs relatifs, et les adjectifs exprimant une catégorie plus restreinte précèdent ceux qui expriment un concept plus général :
• un avion de chasse américain moderne (un avion de chasse américain moderne)
• célèbre actrice de cinéma française (célèbre actrice de cinéma française)
Résumé de la structure des phrases en serbe :
Si on compare l’ordre des mots en anglais et en serbe, on peut tirer les conclusions suivantes :
1) L’ordre grammatical des mots est presque identique dans les deux langues, alors que l’ordre contextuel ou pragmatique diffère considérablement.
2) En anglais, l’ordre contextuel des mots n’est pratiquement pas déterminé par la structure informative de la phrase ni par le style personnel de celui qui parle ou écrit. En serbe, en revanche, l’ordre contextuel des mots dépend surtout à la fois de la structure informative de l’énoncé et des préférences stylistiques de ton interlocuteur.
3) La nature synthétique et flexionnelle de la langue serbe déterminait l’ordre des mots par des moyens pragmatiques et stylistiques pertinents, contrairement à l’ordre des mots en anglais, dont la nature analytique et non flexionnelle définissait l’ordre des mots par des moyens syntaxiques essentiels.
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