중국은 물론 우리나라에서도 숫자 4는 한자의 ‘死(죽을 사)’와 발음이 비슷해서 사람들이 좋아하지 않습니다. 마치 기독교 문화의 숫자 13과 같은 느낌이죠. 물론 속설이겠지만, “그래도 이왕이면?”이라는 생각에 우리는 자연스럽게 다른 숫자를 고르곤 합니다. 이와 반대인 행운의 숫자도 마찬가지입니다. 특히 중국에서는 행운을 준다고 여겨지는 중국어 숫자에 대한 선호도가 꽤 높은 편입니다. 일단 여러분이 알고 계실 숫자 8이 대표적인 경우이지만, 이 외에도 2, 5, 6, 7, 9, 그리고 13도 존재합니다. 서양에서 터부시 하는 숫자 13이, 어떻게 중국에서는 많은 사람들이 선호하는 행운의 중국어 숫자가 되었을까요? 아래에서부터는 이에 대한 자세한 설명과 함께, 관련해서 함께 알아두어야 할 핵심 중국어를 설명드리도록 하겠습니다. 중국어에 관심이 있거나, 중국어 숫자에 대한 이야기를 통해 중국을 좀 더 알아가고 싶으시다면 아래 내용을 끝까지 확인해 주세요!
중국의 미신 또는 중국에서 통용되는 속설 중에는 흥미로운 이야기들이 많이 있습니다. 일단 중국에서는 시계 선물을 잘하지 않습니다. 중국어로 ‘시계를 준다’라는 ‘给一个时钟’ 표현이 ‘장례식에 참석한다’라는 뜻의 ‘参加葬礼’와 비슷하게 들리기 때문입니다. 더불어 녹색 모자를 주면 배우자가 바람을 핀다는 미신이 있어서 이것도 꺼려하며, 칼이나 가위와 같은 날카로운 도구 역시 서로의 유대감을 끊게 만든다고 여겨져서 선물로 선택하지 않는다고 합니다. 비슷하면서도 조금씩 다른 문화가 흥미로우신가요? 중국어 숫자에 대한 믿음은 이런 선물에 대한 선호도를 훨씬 넘어섭니다.
지난 2008년 베이징 올림픽 개막식은 8월 8일 저녁 8시에 열렸습니다. 그 이유는 잘 아시다시피 숫자 8이 한자 ‘發’과 발음이 비슷하여 경제적인 성공을 불러온다고 믿어지기 때문입니다. 실제 올림픽 이후 중국의 경제는 더욱 크게 발전하기도 했습니다만, 중국에서는 이전부터 숫자 8이 포함된 전화번호나 주소 등의 인기가 높았습니다. 특히 몇 년 전 광동 성에서는 88888이라는 차 번호판이 차값보다 훨씬 더 비싼 600만 위안(약 9억 8000만 원)에 거래된 적도 있었습니다. 중국인의 8에 대한 사랑이 놀라우셨다면, 아래에서부터는 이와 함께 다른 중국어 숫자들에 대한 이야기도 함께 확인해 주시길 바랍니다.
중국어 숫자 _ 목차 소개
행운의 중국어 숫자는?
중국어 숫자 2 / 二 (èr)
숫자 2는 중국 문화에서 가장 중요한 가치인 균형, 그리고 조화를 나타냅니다. 이는 중국인들이 “좋은 일은 쌍으로 이루어진다(好事成双)”라는 말을 하는 이유이기도 합니다.
중국에서 외국인 방문객을 맞이할 때 사용되는 장식은 항상 짝을 지어 준비됩니다. 대표적인 예로 춘절 기간에 현관문을 장식하는 붉은 종이 두루마리를 들 수 있습니다. 여기에는 조화를 상징하는 길조 문구가 양쪽에 하나씩 두 개로 적혀 있습니다. 하나보다는 두 개가 풍성해 보이고, 또 더 깊은 성의를 표현할 수 있다는 그들의 믿음 때문이며, 그 밖에도 양초, 베개, 어항, 꽃병 등의 다양한 행운 아이템도 짝을 맞춰서 준비되는 경우를 많이 볼 수 있습니다.
중국어 숫자 5 / 五 (Wǔ)
숫자 5는 고대 중국인들이 우주를 구성한다고 믿는 다섯 가지 원소(금속, 나무, 물, 불, 흙)에서 기원하였습니다. 조금 역사적이고 또 철학적인 의미를 지니고 있지만, 과거 중국 황실에서도 숫자 5는 5사단으로 편성된 군대, 발톱이 다섯 개인 용의 그림, 그리고 이로 장식된 황제의 의복 등에서 확인할 수 있듯 오랫동안 선호되기도 하였습니다.
중국어 숫자 6 / 六 (Liù)
중국의 모든 길한 숫자 중에서 6은 가장 세련되고 우아한 숫자라고 할 수 있습니다. 숫자 6은 한자 ‘流’와 비슷한 발음을 가지고 있어서 “흐르는 물” 또는 “모든 일이 순조롭게 진행된다”는 의미를 부여받았습니다. 그래서 숫자 6은 편안하고 긍정적으로 발전하는 삶을 상징하게 되었습니다.
숫자 6은 또한 미묘한 방식으로 행복한 순간에 스며들기도 합니다. 예를 들어, 중국에서 약혼할 때 신랑은 전통적으로 신부의 가족에게 6,666위안이라는 돈을 선물하는 문화가 있습니다. 이 짝수의 반복은 두 가족이 하나로 결합하는 데 있어서 물 흐르듯 조화롭게 진행되기를 바란다는 의미이기도 합니다.
중국어 숫자 7 / 七 (Qī)
서양에서만 숫자 7이 선호되는 것은 아닙니다. 중국에서도 앞서 말씀드린 ‘오행(금속, 나무, 물, 불, 흙)’ + ‘음’과 ‘양’이라는 두 개의 요소가 결합되어 완성되는 숫자 7을 선호합니다.
참고로 숫자 7은 인생의 희망찬 시작과 신성한 결합을 축하하는 의미로 사용됩니다. 결혼식의 경우 7은 연회를 위한 완벽한 테이블 수로 여겨지며, 출산 시에는 많은 임산부들이 7이 포함된 숫자가 있는 방을 원하기도 합니다.
중국어 숫자 8 / 八 (āB)
중국의 모든 행운의 숫자 중에서 가장 대표적인 숫자 8은 번영과 성공의 궁극적인 상징을 가지고 있습니다. 말씀드린 바와 같이 숫자 8이 한자의 ‘發’과 비슷하여 물질적 풍요를 가져다준다고 믿기 때문입니다.
실제 중국에서는 여덟 개의 뛰어난 관광지를 말하는 ‘8경’ 또는 8가지 대표를 말하는 ‘8대 명기’ 등과 같이 숫자 8을 기준으로 최고의 것들을 선정하곤 했습니다. 앞서 말씀드린 10억에 가까운 자동차 번호판의 경우 연속으로 8이 겹쳐지기에 “八连发”라는 별도의 명칭으로 불리며 더욱 선호되는 현상을 보이기도 했습니다. 이처럼 보통 8이 들어가는 숫자는 대체로 다 선호되지만, 조심해야 할 것은 숫자 18은 예외라는 점입니다. 숫자 18은 “죽어서 떨어지는 18층의 지옥”이라는 이미지가 연상되어 예외적으로 선호되지 않는다고 합니다. 모든 8이 선호되지 않는다는 점을 꼭 주의해서 알아두시길 바라겠습니다.
중국어 숫자 9 / 九 (Jiǔ)
중국어 숫자 중에서 9는 가장 로맨틱한 숫자입니다. 일단 발음이 영원 또는 영속성을 뜻하는 단어와 비슷한지라 숫자 9는 지속적인 사랑과 애정을 다짐하는데 가장 많이 사용됩니다.
발렌타인데이에 연인에게 99송이의 장미를 선물해 주면 무척 기뻐할 것입니다. 그냥 9도 한 자리 숫자 중 가장 높은 숫자이기 때문에 두 영혼을 하나로 묶는 완전함의 의미가 담겨있습니다만, 이 완전한 9가 두 번 겹쳐진 99는 거기에 영원에 대한 열정까지 더할 수 있기 때문입니다.
비즈니스에서도 9는 파트너 간의 지속적인 약속과 헌신을 나타내기도 합니다. 만약 중국 비즈니스 파트너가 반복적으로 매월 9일이나 19일에 문서를 교환하려 한다면, 그들이 지속적인 관계를 맺는 것에 신경 쓰고 있다고 해석해도 큰 문제가 없을 것입니다.
중국어 숫자 13 / 十三 (Shísān)
흥미롭게도 서양인들과 다르게 중국에서는 이 숫자를 행운으로 해석합니다. 이 역시 중국어 발음과 관련되어 있습니다만, 숫자 13은 “확실한 성장”이라는 언어적 의미를 담고 있습니다. 또한 양력이 아닌, 음력 달력과의 상징적인 결합이 가능하기 때문에 숫자 13은 중국에서 자연의 주기와 일치하는 에너지의 기운을 가지고 있다고 여겨지기도 합니다.
그런 이유로 많은 중국 커플이 매월 13일에 혼인신고를 하려 합니다. 또한 13은 번영에 대한 상징을 가지고 있기 때문에 주요 비즈니스 거래의 주소나 결제 금액을 13으로 맞추기도 합니다.
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말씀드린 중국어 행운 숫자는 어쩌면 관광객의 입장에서는 크게 신경 쓰지 않아도 될 부분입니다. 하지만, 중국인들과 좀 더 가까워지려고 하거나, 중국 기업과 비즈니스를 진행한다고 하면, 이 숫자에 대한 기본 개념을 알아두는 것이 디테일한 완성도를 높일 수 있는 방법이 될 것입니다. 그리고 숫자를 넘어 중국의 문화와 그것의 기반이 되는 중국어를 배우고 싶다면 가장 쉽고 빠르게 시작할 수 있는 중국어 앱 Ling을 권해 드립니다.
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