Tu t’intéresses aux langues des Balkans et tu te poses une question simple (mais pas si évidente) : quelles sont les différences entre le bosniaque, le serbe et le croate ? Est-ce vraiment trois langues différentes ou juste des variantes d’une même langue ?
Tu es au bon endroit. Dans cet article, tu vas découvrir avec nous, sans jargon compliqué, les principales similitudes et différences entre ces langues. À la fin, tu n’auras plus besoin de chercher les mots-clés « différences bosniaque serbe croate » sur Google et tu sauras exactement à quoi t’attendre si tu veux te lancer dans l’apprentissage de l’une d’entre elles !
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Pourquoi parle-t-on de trois langues différentes alors qu’elles se ressemblent autant ?
Les linguistes sont généralement d’accord pour dire que le bosniaque, le serbe et le croate sont des variétés d’un même dialecte. Plus précisément, elles forment un continuum linguistique, ce qui signifie que chacune des langues est, en grande partie, intelligible aux locuteurs des autres langues.
Pour comprendre la réponse, il faut faire un bond dans l’histoire (promis, on ne va pas s’éterniser 😉) !
Pendant longtemps, le croate, le serbe et le bosniaque n’étaient qu’une seule et même langue, appelée serbo-croate. Cette langue a servi de langue officielle de la Yougoslavie, pays des Balkans qui a rassemblé l’actuelle Serbie, la Bosnie-Herzégovine, la Croatie et le Monténégro, et qui a existé au 20e siècle.
Mais dans les années 1990, la Yougoslavie est dissoute après une guerre longue et douloureuse. La Croatie, la Serbie et la Bosnie-Herzégovine deviennent alors des pays indépendants.
C’est donc la politique qui a créé des langues distinctes à partir d’un même dialecte.
Aujourd’hui, chaque pays appelle sa langue par son propre nom :
- En Croatie, le croate (hrvatski)
- En Serbie, le serbe (srpski)
- En Bosnie-Herzégovine, le bosnien ou le bosniaque (bosanski)
- Au Monténégro, le monténégrin (crnogorski)
Linguistiquement parlant, les trois langues sont mutuellement intelligibles à 95-100 %.
Pour te donner une image plus précise, tu peux comparer ces différences à celles que tu retrouves entre le français de France et celui du Québec, ou encore entre l’anglais britannique, américain et australien (avec parfois des écarts plus marqués comme tu vas le voir juste en dessous).
Quelles sont les différences majeures entre le bosniaque, le serbe et le croate ?
La principale différence entre le bosniaque, le serbe et le croate ne se situe généralement pas dans la compréhension, mais plutôt dans :
- L’alphabet
- Certains mots du quotidien
- Certains aspects grammaticaux
- Les influences culturelles et religieuses sur le vocabulaire
Voici un tableau simple qui va te permettre de les visualiser.
| Aspect | Bosniaque | Serbe | Croate |
|---|---|---|---|
| Alphabet | Latin | Latin + cyrillique | Latin |
| Influences | Turc, arabe | Slave, russe | Latin, allemand |
| Prononciation | Très proche du serbe | Très proche du bosniaque | Légèrement différente |
Quels alphabets utilisent le serbe, le croate et le bosniaque ?
L’alphabet est la première différence majeure et visible entre ces trois langues.
Le croate et le bosniaque utilisent uniquement l’alphabet latin
Le croate et le bosniaque utilisent exclusivement un alphabet latin, avec quelques lettres spéciales qu’on ne trouve pas en français comme :
- č (se prononce tch comme dans tchèque)
- ć (se prononce ty plus doux, entre le t et le ch)
- š (se prononce ch comme dans chat)
- ž (se prononce j comme dans journal)
- đ (se prononce dj comme dans adieu)
Le serbe utilise un alphabet latin et cyrillique
La langue serbe, elle, est plus complexe et différente des deux autres, puisqu’elle fait usage de deux alphabets officiels : un alphabet latin et un alphabet cyrillique (résultat de l’influence de l’église orthodoxe).
Ainsi, en Serbie, tu peux voir des panneaux d’indication en cyrillique, et la minute suivante, des menus en latin.
L’alphabet cyrillique serbe compte 30 lettres, chacune correspondant à une lettre de l’alphabet bosniaque et croate, comme tu peux le voir ci-après.
| Latin | Cyrillique |
|---|---|
| A a | А а |
| B b | Б б |
| V v | В в |
| G g | Г г |
| D d | Д д |
| Đ đ | Ђ ђ |
| E e | Е е |
| Ž ž | Ж ж |
| Z z | З з |
| I i | И и |
| J j | Ј ј |
| K k | К к |
| L l | Л л |
| Lj lj | Љ љ |
| M m | М м |
| N n | Н н |
| Nj nj | Њ њ |
| O o | О о |
| P p | П п |
| R r | Р р |
| S s | С с |
| T t | Т т |
| Ć ć | Ћ ћ |
| U u | У у |
| F f | Ф ф |
| H h | Х х |
| C c | Ц ц |
| Č č | Ч ч |
| Dž dž | Џ џ |
| Š š | Ш ш |
D’où viennent les principales différences de vocabulaire entre le serbe, le croate et le bosniaque ?
Si ces divergences puisent leurs racines dans l’histoire de la région, elles se manifestent de manière particulièrement marquée à travers l’ouverture historique du croate vers les courants linguistiques venus de l’Ouest.
L’influence de l’ouest sur le croate
La Croatie n’a pas toujours été indépendante. Pendant des siècles, elle a fait partie de l’empire d’Autriche (celui des Habsbourg) et a subi l’influence des Vénitiens, ces grands marchands italiens. Et, avec le catholicisme comme religion majeure, il est tout naturel que le croate ait subi l’influence des langues latines.
Exemples simple :
👉 Le pain en croate se dit kruh, un mot qui ressemble à Kruhm, qui désigne la mie du pain en allemand.
L’influence turco-arabe à l’est sur le serbe et le bosniaque
De l’autre côté de la frontière, l’histoire est un peu différente. La Serbie et la Bosnie sont restées sous la domination de l’empire ottoman pendant près de 500 ans. Cette domination a laissé une forte empreinte culturelle, surtout en Bosnie-Herzégovine, où une partie de la population s’est convertie à l’islam.
Les mots d’origine turque et arabe sont donc courants en bosniaque et en serbe.
Il est à noter que le serbe a ensuite cherché à se rapprocher des langues slaves et à “purifier” son vocabulaire.
Résultat : certains mots turcs sont encore utilisés en serbe, mais ils sont souvent moins fréquents ou remplacés par des équivalents slaves.
Quant au bosniaque, il a conservé de nombreux mots d’origine turque, eux-mêmes souvent issus de l’arabe ou du persan.
Ces mots concernent souvent :
- La nourriture
- La vie quotidienne
- La religion
- L’administration
Les mots puristes inventés en Croatie
Dans les années 1990, la Croatie a volontairement remplacé les mots internationaux par des mots slaves « purs » pour se distinguer du serbe.
Prenons, par exemple, le mois d’août.
- En croate : kolovoz
- En serbe et en bosniaque : august
Quelles sont les principales différences de prononciation entre le bosniaque, le serbe et le croate ?
Voici le critère n°1 pour reconnaître les trois langues à l’oreille :
Il existe un vieux son slave appelé le jat (Ѣ) qui a évolué différemment selon les régions.
Ainsi, en croate et en bosniaque on prononce ce son ije ou je (selon la prononciation ijekasvski) comme dans :
- Lait → mlijeko
- Beau → lijepo
- Foi → vjera
Mais en serbe, on le prononce e (selon la prononciation ekavski) comme dans :
- Lait → mleko
- Beau → lepo
- Foi → vera
Faut-il dire serbo-croate ou langue BSCM ?
Aujourd’hui, il est plus approprié de dire BSCM plutôt que serbo-croate. Et la raison est assez simple.
Pendant toute la période yougoslave (de 1918 à 1991), le serbo-croate était la langue officielle de l’armée, des médias et de l’éducation, et ce, dans tout le pays.
Cependant, après la dislocation de la Yougoslavie, les choses ont évolué. Chaque pays affirmant sa propre identité linguistique et culturelle, le mot serbo-croate est vite devenu réducteur, voire inadapté.
C’est là que le terme BSCM intervient.
Cet acronyme, qui fait référence au bosniaque (ou bosnien), au serbe, au croate et au monténégrin, est apparu plus récemment, notamment dans les milieux académiques, plus particulièrement dans les domaines de la traduction et de l’enseignement des langues.
Son avantage ? Sa neutralité.
En effet, il permet de désigner ces langues sans privilégier une appellation historique ni heurter les sensibilités nationales ou politiques.
FAQ – Les différences entre le bosniaque, le serbe et le croate
Pourquoi le serbe utilise-t-il deux alphabets ?
Le cyrillique s’est imposé en serbe grâce à l’influence de l’église orthodoxe, tandis que le latin s’est imposé grâce aux échanges avec l’Occident.
Quelle est la différence entre bosniaque et bosnien ?
En général, on utilise le terme « bosniaque » pour désigner les habitants ethniques de la Bosnie, tandis que le mot « bosnien » désigne tous les habitants du pays. En français, le terme « bosniaque » est le plus employé.
Le serbe, le bosniaque et le croate sont-ils proches des autres langues slaves ?
Tout à fait. Les langues BSCM sont elles-mêmes des langues slaves qui se rapprochent beaucoup d’autres langues de la même famille, que ce soit au niveau du vocabulaire, de la grammaire ou de la prononciation. Connaître ces langues permet donc d’apprendre plus facilement d’autres langues slaves.
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Te voici à la fin de ce guide ! Tu as maintenant un meilleur aperçu des principales différences entre le bosniaque, le serbe et le croate. Et comme tu l’as sûrement compris, elles sont surtout culturelles et historiques, pas linguistiques.
Ainsi, quelle que soit la langue que tu choisis d’apprendre, tu sais maintenant que tu peux converser à Belgrade, à Zagreb ou à Sarajevo sans stress !
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