미얀마어 공부: 듀오링고 대신할 #1 솔루션

AI가 곧 세상을 지배할 것만 같은 시대의 한가운데에서, 상대적으로 덜 알려진 언어를 배운다는 것은 어떤 의미가 있을까요? 사람들은 보통 더 유명하거나, 취업에 직접적으로 도움이 되는 다수가 쓰는 언어를 선택합니다. 하지만, 소수의 사람들이 쓰는 언어라도 그 언어를 배우는 것에 대한 가치는 분명하게 존재합니다. 덜 알려진 언어를 배우게 되면, 우선 그 언어를 통해 해당 나라를 더 깊게 이해할 수 있게 되고, 이를 바탕으로 남들과는 다른 자신만의 독특한 관점을 가질 수 있습니다. 그리고 어쩌면 대체 불가능한 그 언어 스킬로 해당 언어를 대표하는 사람이 될 수도 있습니다. 오늘 말씀드릴 미얀마어도 마찬가지입니다. 미얀마는 물론 방글라데시, 말레이시아, 태국, 그리고 라오스에서도 사용되고 있지만, 국내에서는 아직 인지도가 낮은 미얀마어에 대한 특징과 함께, 왜 듀오링고와 같은 앱에서는 미얀마어가 없는지, 그렇다면 그 대안은 무엇인지에 대해서까지 알아보도록 하겠습니다.

미얀마어는 현재 미얀마 인구의 70% 이상을 차지하는 버마족의 언어입니다. 마치 필리핀의 타갈로그어처럼 다수의 민족이 쓰는 언어로 시작해서, 그 나라의 공식 언어가 되었습니다. 사용하는 글자는 다르지만, 언어적 특징에 있어서는 중국어와 비슷한 부분이 많으며, 실제 언어적 분류도 중국 티베트어족 티베트 버마어파에 속해 있습니다. 다만 종종 말하는 것을 듣다 보면 마치 한국어처럼 단어와 문장들이 부드럽게 느껴지는 부분이 있습니다. 그 이유는 미얀마어가 자음을 약하게 발음하면서 연음을 중시하는 방식으로 말하기 때문인데, 이런 특징 때문에 몇몇 사람들은 언뜻 발음만 들어보면 한국어 같기도, 또는 연음이 잘 되어 있는 영어와 비슷하게 들린다는 말을 하기도 합니다.

더불어 이 언어를 배우는 데 있어서 다행스러운 것은 문장구조가 한국어와 같은 주어-목적어-동사의 순서를 취한다는 점입니다. 그리고 두 언어 모두 존댓말을 중시하며, 상대에 따라 공손한 표현을 중시하는 높임법이 잘 발달되어 있습니다. 일단 미얀마어에 대한 개괄적인 설명은 이 정도입니다. 그러면 아래에서부터는 이 언어에 대해 자주 묻는 질문들을 정리해 보겠습니다.

미얀마어에 대한 기본 질문

1. 어디에서 사용되나요?

미얀마에서 공식적으로 사용되고 있으며, 사용자 수는 현재 약 4,000만 명 정도가 됩니다. 그리고 앞서 잠깐 말씀드린 대로 태국, 인도, 방글라데시 및 라오스에서도 생각보다 많은 사람들이 이 언어를 사용하고 있습니다.

2. 배우기 어렵나요?

공식적 언어와 일상생활에서 쓰는 언어가 조금 달라서 뉴스를 볼 때 약간 혼란스러울 수는 있습니다. 하지만, 여전히 배우기에 난도가 가장 높은 언어는 아니며, 꾸준하게 집중해서 공부한다면 약 1,100시간 정도면 어느 정도 익숙해 질 수 있습니다.

3. 어떻게 시작해야 하나요?

요즘에는 온라인에도 좋은 자료가 많아서, 온라인 또는 언어 앱을 통한 시작을 추천 드립니다. 특히 미얀마처럼 조금 낯 선 언어의 경우 일단 흥미를 잃지 않을 수 있도록 다양한 미니게임이나 원어민들의 녹음이 바탕이 된 읽기, 쓰기, 듣기, 말하기 등에 대한 체험형 학습이 필요합니다. 미얀마어를 시작하는 데 있어 가장 확실하게 추천 드릴 수 있는 것은 Ling 앱입니다. 물론 듀오링고와 같은 유명한 앱도 추천 드리고 싶습니다만…

듀오링고에 미얀마어가 없어요!

듀오링고는 외국어 공부를 즐겁고 흥미롭게 만들어 주는 매우 인기 있는 언어 학습 도구입니다. 아마 언어 학습 앱 중에서는 가장 유명한 앱이 아닐까 싶습니다. 매일 연습할 수 있는 짧고 코스들이 있어서 많은 사람들이 사용하고 있습니다. 하지만! 듀오링고에는 미얀마어가 없습니다. 당연히 있을꺼라 생각하며 검색한 사람들도 그 결과를 보고 약간 갸우뚱하며 왜 없는지에 대한 이유에 대해서 궁금해 하기도 합니다.

듀오링고에 미얀마어가 없는 이유가 무엇인가요?

1. 슬프게도 미얀마는 여전히 정치적인 문제가 있습니다. 잘못된 이유로 뉴스에 오르내리고 있으며, 이것이 듀오링고가 미얀마어를 다루는데 어떤 식으로든 영향을 끼쳤을 가능성이 높습니다.
   
2. 듀오링고는 다양한 방식으로 멸종 위기에 처한 언어를 살리기 위해 노력하고 있습니다. 다만 그럼에도 불구하고, 미얀마어보다는 왕좌의 게임에 나오는 Valyrian(발리리아어)가 더 중요하다고 판단했을 수 있습니다.
   
3. 듀오링고는 주로 영어와 스페인어와 같은 거대 언어들에게 초점을 맞추는 편입니다. 실제 전체 듀오링고 사용자의 53%가 영어만 공부하고 있다고 합니다.
   
4. 외국어 서비스 연구소(FSI)는 영어 사용자가 특정 언어를 배우는 데 걸리는 시간을 보여주는 목록을 만들었습니다. 이 목록에서 미얀마어는 중간 정도의 난이도를 지니고 있습니다. 다만 비교적 생소한 언어인지라 아무래도 접근성이 떨어진다고 판단했을 수도 있습니다.

왜 미얀마어를 배워야 하나요?

경제적인 부분

미얀마는 현재 정치적인 문제를 겪고 있지만 과거에도 비슷한 문제를 겪은 후 반등했던 적이 있습니다. 미얀마를 좀 더 알고 싶은 사람이라면, 그리고 한국과 경제 교류가 활발했던 과거를 생각해 보면, 지금 미얀마어를 미리 배워두는 것은 어쩌면 현명한 선택이 될 수 있습니다.

문화적인 부분

바간 사원(Bagan)에서 선셋을 보고, Htamain(하타마인)과 Longyi(롱이)를 입은 사람들의 따뜻한 미소에 고마움을 표하는 것. Inle Lake(인례 호수)에서 낚시를 하고 노래로도 유명한 Mandalay(만달레이)를 걸어보는 것 까지. 이 모든 것은 미얀마가 아니면 할 수 없는 것들입니다. 오래된 불교문화의 성지이기도 한 미얀마를 더 알고 싶다면 그 곳의 언어를 배우는 것은 필수입니다.

그리고… 멋집니다

죄송하지만, 다른 표현이 없네요. 이 언어를 가만히 보고 있으면, 정말 독특합니다. 그리고 또 아름답습니다. 참고로 미얀마어는 카담바 또는 팔라바에서 파생된 브라만 문자입니다. 이 문자는 최소 1,000년 동안 사용되어 왔으며, 가장 오래된 예는 1035년에 발견되었습니다.

혹시 조지 오웰의 소설 ‘미얀마의 날들’이라는 소설을 알고 계시나요? 1934년에 출간된 이 소설 덕분에 많은 영국인들이 미얀마라는 나라를 알게 되었고, 또 좀 더 특별하게 생각하고 있기도 합니다. 그리고 그때부터 미얀마는 서양 사람들에게도 좀 더 특별한 장소로 기억되고 있습니다.

듀오링고의 다른 대안은 무엇이 있나요?

외국어를 배울 때 가장 먼저 찾는 곳은 보통 유튜브입니다. 언어에 대한 훌륭한 입문서를 제공하고 계속 학습할지 여부를 판단할 수 있게 해주기 때문입니다. 하지만 안타깝게도 유튜브에서 양질의 미얀마 관련 자료를 많이 찾을 수 없었습니다.

대신 미얀마에 대해 잘 정리해 놓은 앱이 하나 있습니다. 듀오링고에는 없지만, 바로 이 Ling에서는 여러분이 원하는 만큼 언제 어디서나 미얀마어에 대한 공부를 할 수 있게 도와줍니다.

Ling 과 함께 미얀마어를 시작하세요!

미얀마어에 관심이 생기셨다면 이제 Ling 앱으로 좀 더 재미있고, 또 효율적으로 시작할 시간입니다. Ling 앱에는 미얀마 원어민들이 직접 검증하고, 또 직접 녹음한 200개가 넘는 핵심 강의와 함께, 다양한 미얀마어 미니게임, 그리고 매일 확인할 수 있는 퀴즈들이 포함되어 있습니다.

특히 Gamification(게임화 이론)에 근거하여 만들어진 전체 구성은 혼자서 공부를 시작해도 지루하지 않고 끝까지 완주할 수 있도록 지속적인 동기부여를 제공해 줄 것입니다. 게다가 마치 미얀마 현지에서 미얀마 사람들과 이야기하는 듯한 느낌을 주는 Ling 앱만의 특화된 기능인 미얀마어 ai챗봇 기능을 사용하다면 누구보다 빠르게, 남들과는 다르게(!) 해당 언어에 익숙해질 수 있을 것입니다.

말씀드린 Ling 앱의 모든 기능은 무료로 다운로드해서 체험해 볼 수 있습니다. 지금 애플 앱 스토어 또는 구글 플레이 스토어에서 Ling 앱을 다운로드하고, 오늘부터 시작해 보세요! 여러분들의 언어 학습을 응원하겠습니다. 도움이 필요하다면 언제든지 댓글 남겨 주세요. 감사합니다!