조금 지난 일이긴 합니다만, 한국어 중에 오빠(Oppa), 치맥(Chimac), 그리고 먹방(Mukbang)과 같은 단어들이 옥스포드 사전에 실리면서 세계적으로 더 유명해 졌다는 기사를 본 적이 있습니다. 가까운 일본에도 이런 단어들은 많이 있습니다. 만화를 뜻하는 망가(Manga), 생선회 요리를 뜻하는 스시(Sushi), 그리고 오늘 말할 카와이(Kawaii / 可愛い / かわいい)도 그중 하나입니다. 카와이는 실제 ‘카와이 문화(Kawaii Culture)’라는 이름으로 연구될 정도로 단순히 귀엽다는 뜻을 넘어 다양한 곳에서 다양한 용도로 쓰이고 있습니다. 그리고 그것이 바로 오늘 우리가 “카와이”말고, 상황에 맞춰 조금 더 다양한 비유나 은유 표현을 알아봐야 할 이유이기도 합니다. 아래에서부터는 카와이와 관련된 기본 일본어와 함께, 이를 응용한 다양한 일본어 단어들도 함께 알려드리겠습니다. 궁금하시다면 조금만 더 스크롤을 내려주세요!
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일본어 카와이의 뜻, 그리그 주의할 점
모두 알고 계시듯, ‘카와이’의 사전적인 의미는 ‘귀여운’입니다. 하지만 실제 일본에서는 귀여움을 넘어, 사랑스럽거나, 매력적이거나, 아이와 같은 순수한, 호감이 가는 등의 좀 더 다양한 의미로 사용되기도 합니다. 캐릭터로 풀어서 이야기하자면 ‘피카츄’나 ‘헬로키티’와 같은 귀염뽀짝(?)한 느낌에서부터 ‘구테타마’와 같은 흐느적거림, 그리고 ‘쿠마몬’처럼 엉뚱해 보이는 곰에게도 쓸 수 있는 단어가 바로 ‘카와이’입니다.
일본에서는 이런 카와이 문화를 생활 전반에서 접할 수 있습니다. 예를 들어 길 한복판을 막는 ‘공사 중’이라는 표시에도, ‘카와이’스러운 캐릭터들을 그려 놓음으로써, 지나가는 사람들의 불편이나 항의를 감소시키는 효과를 누리고 있기도 합니다. 한때 2030 일본 여성들이 ‘카와이~’만을 외치는 현상을 두고 어휘력 부족이 아니냐는 비판이 일기도 하였습니다만, 시간이 흘러 지금은 그런 이야기가 많이 줄어들었습니다. 그래도 혹시 카와이 말고 다른 표현이 필요하면 비슷한 의미로 예쁘다는 뜻의 ‘きれい(키레이)’나 ‘うつくしい(우츠쿠시이)’, 그리고 사랑스럽다는 뜻의 ‘愛いとしい(이토시이)’나 ‘愛あいらしい(아이라시이)’ 정도를 쓸 수도 있습니다. 다만 ‘きれい(키레이)’나 ‘うつくしい(우츠쿠시이)’는 좀 더 어른스러운 분위기를 감안해서 말할 때 쓰이고, ‘愛いとしい(이토시이)’나 ‘愛あいらしい(아이라시이)’는 말 그대로 사랑스러운 Lovely의 의미가 좀 더 강하니 이 점은 주의하셔야 합니다.
더불어 카와이(かわいい)를 말할때 한 가지 주의할 점이 있습니다. 종종 과한 귀여움을 표현하고 싶어서 혀짧은 소리로 말하다가 코와이(こわい)라고 하는 경우가 있는데… 이것은 귀여움과 거의 반대의 의미인 ‘무섭다’는 뜻이어서 상대방에게 의도치 않은 오해를 불러일으킬 수 있습니다. 그런 이유로 귀엽다는 의미를 정확하게 전달하고 싶을 땐 앞의 ‘카’ 발음을 정확하게 해줄 필요가 있습니다.
자 일단, 여기까지가 카와이 표현들을 알아보기위한 서론이었습니다. 아래에서부터는 카와이와 함께 같이 사용할 수 있는 비유 또는 은유적인 표현을 함께 알아보도록 하겠습니다.
일본어 귀여운 단어들
카와이(かわいい) – 귀여움을 대표하는 일본어
일본어로 귀여움을 말할 때 빼놓을 수 없는 단어입니다. 귀여운 동물부터 귀여운 액세서리까지, ‘카와이’는 귀엽고 유쾌한 모든 것의 정수를 담고 있으며, 이미 세계적으로 통용되는 단어이기도 합니다. 일본인들 역시 작고 귀여운 것을 좋아하는 특성을 가지고 있는지라 이런 부분에서 카와이가 더욱 유명해진 것 같기도 합니다.
네코(ねこ) – 사랑스러운 고양이
일본인들의 고양이 사랑은 유명합니다. 그리고 고양이는… 정말 귀엽습니다!! 그런 이유로 이 ‘네코’라는 단어는 일본 문화에서 특별한 위치를 차지하고 있습니다. 좀 더 풀어서 말하자면 장난기 가득한 태도나 새침한 표정, 그리고 부드럽게 ‘그르릉’거리는 소리 등이 이 네코라는 단어에 모두 포함되어 있습니다.
하나(はな) – 아름다운 꽃
귀여운 단어의 영역에서 ‘하나’는 꽃의 아름다움을 나타냅니다. 일본 문화에서 꽃은 우아함과 섬세함으로 오랫동안 찬사를 받아왔습니다. ‘하나’라는 용어는 종종 활짝 핀 꽃을 연상시키는 가능성이나 능력을 묘사하는 데 사용됩니다. 더불어 우아함, 아름다움, 그리고 인생의 덧없음도 표현하고 있어서, 많은 일본 여성들이 이 단어를 애칭으로 사용하고 있기도 합니다.
모찌(もち) – 부드럽고 말랑말랑한
“모찌”는 즐거운 간식의 이미지가 포함된 단어입니다. 그리고 뭔가 발음부터가 약간 귀여운 부분도 있습니다. 이 사랑스러운 단어는 부드럽고 말랑말랑한 그 촉감과 식감처럼, 편안함과 귀여운 이미지를 가지고 있는 일본어 단어 중 하나입니다.
텐시(てんし) – 천사 같은 존재
‘텐시’라는 단어는 일본어에서 천사 같은 존재를 상징하고 있습니다. 종종 일본 미디어에서 귀엽고 순수한 모습으로 ‘텐시’가 묘사되는 것을 확인할 수 있습니다. 아이와 같은 귀여운 이미지에서 자상하게 보호해 주는 어른의 모습까지. ‘텐시’라는 단어가 주는 순수함의 바탕에는 이런 귀여움에 대한 느낌도 함께 포함되어 있습니다.
모모(もも) – 달콤한 복숭아
달콤하고 향긋한 복숭아는 귀여운 느낌과도 궤를 같이합니다. 실제 일본에서 ‘모모’는 문자 그대로의 복숭아라는 의미 외에도 사랑하는 사람을 부르는 귀여운 별명이나 애칭으로도 자주 사용되고 있습니다. 참고로 잘 알고 계시는 것처럼 트와이스에도 모모라는 멤버가 있습니다 ;;
쿠마(くま) – 곰의 귀여움
쿠마몬을 보신 적이 있다면, 왜 곰이 귀여움과 연결되는지 이해하실 것입니다. 일본 문화에서 곰은 귀여움과 따뜻함을 상징하기도 합니다. 덩치가 큰 사람을 두고 ‘쿠마’라고도 하지만, 귀여운 테디베어와 바로 위 이미지와 같은 판다를 떠올린다면, 그리고 부드러운 털, 안정감 등의 이미지까지 떠올린다면 ‘쿠마’를 두고 귀엽다는 표현을 할 수 있을 것입니다.
유메(ゆめ) – 꿈과 환상
꿈과 환상은 언제나 매혹과 영감의 원천이 되어 왔습니다. 일본어로 ‘유메’라는 단어는 이러한 미묘한 마음의 영역을 나타냅니다. 참고로 일본어에는 유메카와라는 뜻이 있는데 이는 ‘夢のように可愛い’의 줄임말로 ‘꿈처럼 귀여운’이라는 뜻이 있기도 합니다.
카와이를 표현할 수 있는 다른 단어들
지금까지 살펴본 단어 외에도 일본의 카와이를 표현할 수 있는 다른 비유, 은유적 단어들은 아직 많이 있습니다. 아래 단어들을 함께 살펴보고, 일본어 어휘를 조금 더 확장시켜 보세요!
| 한국어 | 일본어 | 표기 | 발음 |
| 판다 | パンダ | Panda | |
| 부엉이 | フクロウ | Fukurō | |
| 여우 | キツネ | Kitsune | |
| 펭귄 | ペンギン | Pengin | |
| 테디 베어 | テディベア | Tedibea | |
| 미소 | スマイル | Sumairu | |
| 달콤한 | スイート | Suīto | |
| 컵케익 | カップケーキ | Kappukēki | |
| 스파클 | スパークル | Supākuru | |
| 버블 | バブル | Baburu | |
| 로맨틱 러브 | 恋 | Koi | |
| 작은 아이 | ちび | Chibi | |
| 별 | 星 | Hoshi |
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