Le chinois est souvent perçu comme une langue difficile, voire très difficile, notamment par les francophones, et pour cause. Son système d’écriture logographique et sa tonalité en font l’une des langues les plus difficiles à apprendre pour celles et ceux habitués aux langues latines ou germaniques. Et on pense souvent qu’il faut beaucoup de temps avant de pouvoir maîtriser la langue.
Mais alors, combien de temps faut-il vraiment pour apprendre le chinois ? Et quelles sont les méthodes et les outils à utiliser pour pouvoir parler la langue rapidement ?
Pourquoi apprendre le chinois ?
Avant toute chose, si tu as décidé d’apprendre le chinois, il te faut savoir pourquoi. Si tu as uniquement décidé de maîtriser la langue par amour pour la culture chinoise, sache qu’il existe d’autres raisons qui devraient encore plus t’encourager à maîtriser cette langue au plus vite !
1. Une langue parlée par plus d’un milliard de personnes
Apprendre le chinois (mandarin), c’est pouvoir communiquer avec plus d’un milliard de personnes dans le monde. En effet, le mandarin, la langue officielle de la Chine, est la langue la plus parlée du monde avec plus d’un milliard de locuteurs natifs. Cela représente environ un cinquième de la population mondiale !
En apprenant le chinois, tu as plus de chances de rencontrer des locuteurs de la langue, où que tu ailles, que des locuteurs de langue anglaise !
2. Un atout professionnel majeur
Parler chinois peut être un avantage de taille dans ta vie professionnelle. La Chine est l’une des économies les plus dynamiques, les plus diverses, et à l’expansion la plus rapide du monde. Ainsi, maîtriser le chinois, et ce, peu importe le domaine dans lequel tu travailles, te garantis des compétences additionnelles qui peuvent parfois devenir indispensables.
Par ailleurs, de nombreuses entreprises aujourd’hui privilégient le recrutement d’employés capables de communiquer avec leurs partenaires chinois. Ainsi, parler cette langue peut vraiment t’aider à te démarquer dans ta carrière.
En combien de temps peut-on apprendre le chinois ?
Parler couramment chinois en tant que langue étrangère peut dépendre de nombreuses choses. Selon le FSI, le chinois se classe parmi les langues de la catégorie 5, c’est-à-dire les langues difficiles, et il faudrait à un apprenant environ 88 semaines, soit 2200 heures d’apprentissage (intensives) pour atteindre un bon niveau de maîtrise.
Cela dit, ceci n’est pas une vérité générale, puisque des facteurs comme ta motivation, tes objectifs, ton style d’apprentissage peuvent ralentir ou accélérer ce processus.
1. Un débutant peut-il progresser rapidement en chinois ?
La bonne nouvelle, c’est que oui ! Si tu connais déjà les bases du chinois, et en particulier quelques caractères, la prononciation des consonnes et son système de tons, cela veut dire que tu as déjà un pied à l’étrier.
Pour un débutant, il est possible d’atteindre un niveau de maîtrise basique en six mois environ, avec une pratique assez régulière. Cela signifie que tu seras capable de commander dans un restaurant, de demander des directions, ou de mener une petite conversation sans trop de difficulté.
2. Le niveau intermédiaire : en combien de temps ?
Pour atteindre un niveau intermédiaire, celui qui te permettra de lire des articles et des histoires simples, suivre des conversations quotidiennes, et comprendre des émissions de télévision, il te faudra probablement environ une année d’apprentissage régulier, voire intensif. Cela implique de maîtriser environ 1500 à 2000 caractères chinois et de comprendre comment les combiner en phrases.
4. Le niveau avancé : apprendre en immersion
Si ton objectif est d’être totalement à l’aise en chinois, d’être capable de discuter de sujets complexes, de lire des œuvres littéraires et de rédiger de bons écrits (rapports, analyses et autres) en mandarin, et tout simplement d’atteindre un niveau natif, il te faudra un peu plus de temps.
Cela peut prendre entre 3 et 5 ans, en fonction du temps que tu y consacres. À ce niveau-là, on te conseillera généralement d’aller en Chine pour t’immerger dans la langue en y étudiant ou en y travaillant. Après tout, c’est en vivant le chinois tous les jours que tu pourras en saisir les subtilités.
Quelles méthodes pour apprendre le chinois rapidement ?
Maintenant que tu as une idée du temps que l’apprentissage du chinois nécessite, voyons comment tu peux accélérer cet apprentissage. Il existe plusieurs techniques et méthodes que tu peux mettre en place.
1. Immerge-toi dans la langue
Si tu peux voyager, même pour une courte période, n’hésite pas à aller en Chine, à Taiwan, ou dans un pays où l’on retrouve de grandes communautés sinophones.
L’immersion te forcera à utiliser le chinois mandarin dans des situations réelles, et te permettra même, avec le temps, de penser en chinois.
2. Apprends les caractères de façon stratégique
Les caractères chinois peuvent sembler intimidants. La clé pour les maîtriser, c’est de commencer par ceux qui sont les plus fréquemment utilisés. Il existe environ 1000 caractères de base qui couvrent 90 % du chinois courant.
Mais au lieu d’essayer de mémoriser chaque caractère de manière isolée, apprends-les en contexte. Les radicaux (les composants de base des caractères chinois) te donnent parfois des indices sur leur signification et sur leur prononciation.
Par exemple, le caractère de base 人 (rén) signifie personne (humain). Les caractères dans lesquels on le retrouve sont donc souvent liés à une caractéristique ou une activité humaine.
Quels sont les meilleurs supports et outils pour apprendre le chinois ?
De nos jours, il existe une multitude de ressources pour t’aider à apprendre le chinois rapidement. En voici quelques-unes :
1. Les applications
Les applications d’apprentissage des langues sont très populaires de nos jours puisqu’elles permettent d’apprendre une langue de façon ludique et à un rythme personnalisé. Elles ont notamment l’avantage d’être peu coûteuses comparé aux cours de langue classique.
Si tu es à la recherche d’une bonne application pour commencer à apprendre le chinois gratuitement, on te conseille vivement l’application Ling. Ludique et efficace, Ling te permet d’apprendre le chinois mandarin, mais aussi le chinois cantonais et le chinois traditionnel à travers des exercices divers et une multitude de fonctionnalités.
2. Les podcasts et les vidéos
Écouter des podcasts et regarder des vidéos en langue chinoise font aussi partie des meilleurs outils permettant d’apprendre la langue chinoise. Et le plus gros avantage ? C’est qu’ils sont généralement gratuits.
Sur YouTube notamment, il est possible de trouver des séries de vidéos sur la langue chinoise ainsi que d’excellents podcasts qui te permettront d’avancer très rapidement dans la langue.
3. L’écriture
L’écriture chinoise est bien particulière, comme tu as pu le voir et apprendre les caractères nécessaires, peut prendre du temps. Ceci étant dit, la meilleure façon de progresser rapidement dans la maîtrise de ces caractères est de les écrire. Pourquoi ? Parce que l’écriture stimule la mémoire kinesthésique (ou mémoire tactile) qui est responsable de l’association des mots aux concepts à travers les mouvements.
Pour faire plus simple, plus tu t’entraîneras à écrire les caractères chinois, plus tu arriveras à les visualiser et à les verbaliser.
Questions fréquentes sur la durée d’apprentissage du chinois
1. Est-il possible d’apprendre le chinois seul ?
Oui, il est tout à fait possible d’apprendre le chinois seul, notamment avec les applications de langues. Il te faudra cependant bien planifier ton programme d’apprentissage pour rester motivé et pour ne pas t’ennuyer ou abandonner.
2. Combien de mandarin peut-on apprendre en un mois ?
En un mois, tu devrais être capable de tenir des conversations très simples en chinois. Cela inclut le fait de répondre à des questions simples sur tes études, ton travail ou ta famille, de dire ce que tu aimes faire, et de parler de ton quotidien.
3. Apprendre le chinois, c’est difficile ?
Apprendre le chinois est parfois considéré comme difficile. Mais la difficulté ou la facilité de la langue réside en réalité dans la manière dont tu l’apprends, et de certains facteurs comme ton style d’apprentissage.
Conclusion
Alors, en combien de temps peut-on apprendre le chinois ? Combien de temps faut-il réellement pour maîtriser cette langue ? La réponse dépend en réalité de chacun.
Si certaines personnes peuvent rapidement devenir bilingues, d’autres auront besoin de bien plus de temps pour atteindre un niveau intermédiaire. Si tu veux apprendre le chinois en temps voulu, il est important d’avoir un objectif précis à atteindre, et de déterminer les méthodes et les supports qui te conviennent le plus avant même de commencer.
Alors, prêt à apprendre le chinois en un temps record ? Commence dès maintenant avec Ling !
