Tu as prévu de visiter la Malaisie et tu te demandes quelles sont les langues parlées dans le pays ? Tu fais bien de te poser la question. Avant de voyager, il est important de préparer ses voyages physiques et linguistiques.
Dans cet article, tu découvriras les différentes langues parlées en Malaisie. Tu auras ainsi une vision plus complète de celles que tu peux apprendre et employer, mais aussi de la riche diversité de la société malaisienne.
Quelles langues parle-t-on en Malaisie ?
1. Le malais, langue officielle de Malaisie
La langue principale parlée en Malaisie est le bahasa malaysia. Nous appelons communément cette langue le malais, mais en réalité, cette appellation englobe les diverses variétés du malais existant en Asie du Sud-Est insulaire. On parle donc également malais en Indonésie et au Brunei. Cela dit, en français, on appelle généralement malais la langue parlée en Malaisie, et indonésien la variété parlée en Indonésie.
La langue appartient à la branche des langues malayo-polynésiennes, de la famille des langues austronésiennes. Elle est parlée par environ 25 millions de locuteurs natifs et c’est la langue officielle de la Malaisie.
Le malais s’écrit avec un alphabet latin, dit rumi. Son alphabet se compose de 26 lettres dont la prononciation est plutôt simple. La langue s’écrivait auparavant avec un alphabet arabe, appelé l’alphabet jawi. Cela dit, celui-ci n’est plus trop utilisé en tant que système d’écriture officielle, et est plutôt employé pour les écrits religieux.
2. L’anglais, la langue la plus utilisée par les Malais
L’anglais est probablement la deuxième langue la plus parlée en Malaisie après le malais. La langue est utilisée de façon extensive comme moyen de communication entre les Malais eux-mêmes, sur les lieux de travail, dans les institutions académiques, et même au niveau de l’administration.
On dit que la majorité des Malais maîtrisent l’anglais en tant que langue seconde, et ceci est normal, puisque la langue est introduite très tôt à l’école.
En Malaisie, les Malais parlent une variété d’anglais qui leur est propre : l’anglais malaisien standard (Malaysian Standard English ou MySE). Cette variété, dérivant de l’anglais britannique, a des caractéristiques parfois particulières qui la rendent unique.
Par exemple, certains termes portent un sens différent de l’anglais standard que l’on connait (qu’il soit britannique ou américain). Certaines expressions sont également adaptées au malais avec des noms et des verbes originellement non présents dans le vocabulaire anglais.
3. Le chinois mandarin malaisien
La Malaisie est un pays qui abrite une importante communauté ethnique chinoise. Celle-ci forme environ 22,8 % de la population malaisienne.
Les Chinois de Malaisie parlent des dialectes chinois différents. Cela dit, la lingua franca, ou langue commune au groupe est le mandarin malaisien. Cette variété du chinois mandarin possède certaines caractéristiques qu’elle a développées au contact du malais.
Par ailleurs, le mandarin parlé en Malaisie a également été influencé par d’autres dialectes chinois comme le cantonais et le hokkien, qui sont des dialectes du sud de la Chine.
4. Le tamoul malaisien
Le tamoul malaisien est une autre langue que l’on retrouve dans le paysage linguistique malais. Cette langue indienne est présente en Malaisie depuis très longtemps déjà.
La variété diffère du Tamoul standard parlé en Inde. Tout comme le chinois, il a été modifié au cours du temps sous l’influence du malais ainsi que des autres langues.
Avec le malais, l’anglais et le mandarin, le tamoul malaisien fait partie des langues d’enseignement en Malaisie. Mais depuis quelques années, de nombreuses institutions préfèrent se tourner vers l’anglais ou le malais pour assurer une éducation plus globale pour les élèves et étudiants.
Autres langues et dialectes parlés en Malaisie
Le malais standard étant la langue officielle de la Malaisie, c’est la langue que tu entendras tous les jours, notamment dans les institutions, les bureaux administratifs, ou encore les commerces. Cependant, certaines régions emploient encore leurs propres dialectes, certains descendant du Malais.
On retrouve, par exemple, le malais Kedah, Kelantanais, Perak ou encore Terengganu, des dialectes malais parlés par quelques milliers, voire des millions de locuteurs natifs.
On peut entendre également parler le thaï du sud (en raison de la frontière partagée entre la Thaïlande et la Malaisie), des langues bornéo, ainsi que des créoles. D’ailleurs, le manglish, un créole basé sur l’anglais, enrichi de malais, de langues chinoises et de tamoul, est également parlé par un grand nombre de Malais.
Enfin, l’arabe, langue liturgique de la religion musulmane, est également très présente dans la société malaise. Elle est parlée essentiellement lorsque le contexte religieux s’y prête, mais aussi par les expatriés dont la langue maternelle est l’arabe.
Questions fréquentes sur le malais
Pourquoi parle-t-on anglais en Malaisie ?
La Malaisie était une colonie britannique entre le 18ᵉ et le 19ᵉ siècle. L’anglais était donc la langue principale de communication. Après la décolonisation, et avec l’ouverture de la Malaisie au monde, l’anglais a gardé un statut important.
Le malais et l’indonésien sont-ils mutuellement intelligibles ?
Le malais de Malaisie (bahasa malaysia) et l’indonésien (bahasa indonesia) sont deux langues mutuellement intelligibles. Et c’est normal, puisque que les deux langues sont des versions standardisées du bahasa melayu, la langue principale et ses nombreuses variétés parlées dans toute la péninsule. Cependant, de nombreuses différences subsistent entre les deux langues.
Le malais est-il basé sur l’arabe ?
Le malais (ou malaisien) est une langue malaïque qui a évolué au contact d’autres langues, à cause de certains facteurs. L’arabe a influencé le malais, dans une certaine mesure. L’Islam devenant une religion majeure dans le pays et l’arabe étant sa langue de transmission, certains termes arabes ont naturellement trouvé leur place dans le vocabulaire malais. De plus, le malais peut s’écrire avec un alphabet basé sur l’arabe, le jawi. Cela dit, la langue malaisienne reste très distincte de l’arabe.
Les langues en Malaisie, une porte ouverte à une culture exceptionnelle
Comme tu peux le voir, la Malaisie est un pays dans lequel le mélange des langues et des cultures peut étonner. Mais ce multilinguisme permet à tout visiteur d’expérimenter une ambiance exceptionnelle dans le pays.
Maintenant que tu as une idée plus précise des langues parlées en Malaisie, et si tu hésitais à prendre ton billet, tu sais maintenant ce qu’il te reste à faire !
